Heb je een smartphone en een telescoop?
Het is een verschijning die nu op veel sterrenfeesten voorkomt. Zeker, de rijkdom aan gratis planetarium-apps heeft veel gedaan om een hernieuwde interesse in de nachtelijke hemel te wekken.
Onvermijdelijk, na door het oculair van een telescoop te hebben gekeken, rijst de vraag:
'Kan ik daar een foto van krijgen met mijn telefoon?'
Het korte antwoord is ja, met een beetje vaardigheid en geduld.
Het simpelweg richten van een camera op het oculair van een telescoop - ook wel bekend als afocal astrofotografie - en fotograferen zonder de cameralens te verwijderen en deze fysiek aan de telescoop te koppelen, is een lastige evenwichtsoefening. Vroeger waren de maan en misschien de helderdere planeten het enige heldere doelwit binnen de grenzen van afocal filmfotografen, en pas daarna na een lange reeks schattingen om de juiste brandpuntsafstand te bereiken. De komst van digitale camera's en ‘live preview’ betekent dat u nu eenvoudig kunt richten, fotograferen, weggooien of alles uit het midden of onscherp kunt verwijderen. Digitale ‘film’ is goedkoop en de meeste mensen gebruiken gewoon vallen en opstaan om de ‘keepers’ te krijgen. De maan is een bijzonder helder en gemakkelijk doelwit voor beginners om op te oefenen.
Natuurlijk heeft uw typische smartphone, zoals een webcam, een beeldchip die veel kleiner is dan een DSLR. Dit is de reden waarom astrofotografen vaak in de verleiding komen om een tweede hypotheek af te sluiten ('echt niet nodig hebben die tweede auto, nietwaar? ' is een veelvoorkomend refrein in de echtgenoten) op zoek naar uitmuntendheid. Een ander nadeel is dat een planeet er via een smartphone uit kan zien als een overbelichte klodder. Een eenvoudige maar effectieve manier om dit te omzeilen is het aanbrengen van een lichtreducerend filter op het oculair. Ik heb zelfs met groot succes een variabele polarisator gebruikt tijdens live-uitzendingen van de Virtual Star Party. En net als bij webcambeelden gebruiken smartphone-astrofotografen nu vaak geautomatiseerde stapelprogramma's om beelden op te schonen en details te verwijderen. Omdat ik een oldtimer ben, zijn mijn favorieten nog steeds K3CCD Tools en Registax, hoewel veel jonge geweren die er zijn nu ook DeepSkyStacker gebruiken.
Nu moet ik toegeven dat ik een ‘Android-man’ ben en ik heb de afgelopen jaren veel van mijn inspanningen gestoken in planetaire beeldvorming met een zelfgemaakte webcam. We zochten daarom expertise in het veld op bij iemand die voorop liep in de astrofotografie van de iPhone. Andrew Symes maakt al jaren foto's van het zonnestelsel en daarbuiten met zijn iPhone in combinatie met zijn Celestron NexStar 8 ”SE-telescoop. Hij heeft ook een van de weinige handvatten op Twitter waar we jaloers op zijn, @FailedProtostar. Hij waagt zich ook in de kille nachten die zijn geboorteland Ottawa, Canada vaak bezoekt om zijn vak te oefenen, zoals hij waarneemt bij temperaturen die een Tauntaun zouden laten vallen.
We hebben onlangs met Andrew gesproken om hem te vragen naar enkele tips van het vak.
Space Magazine: Van webcamfotografie weet ik dat verwerven, centreren en focussen vaak meer dan de helft van de strijd is. Eventuele tips om deze te bereiken?
Andrew: Het verwerven, centreren en scherpstellen van de objecten die ik fotografeer is absoluut de grote uitdaging! Om het proces te versnellen en te vereenvoudigen, heb ik een speciaal oculair dat ik gebruik in combinatie met mijn telefoon en adapter. Voordat ik zelfs maar naar buiten ga, bevestig ik de adapter aan dit oculair, steek ik mijn telefoon in en houd ik het toestel tegen een lichtbron om te zien of de cameralens goed is uitgelijnd met het oculair. Het kost meestal wat gedoe om alles goed af te stellen, want als de adapter en het oculair niet perfect zijn uitgelijnd, verschijnt er niets op het camerascherm. Het is beter om dat proces uit de weg te ruimen in een verlichte omgeving dan buiten in het donker. Vervolgens legde ik die eenheid opzij en gebruikte ik een apart 'adapterloos' zoomoculair om het object in de telescoop te lokaliseren en te centreren. Zodra ik het object heb gekocht en het met succes volg, verwijder ik mijn zoomoculair en laat ik de combinatie van oculair / adapter / telefoon vallen. Op dat moment is het object meestal zichtbaar op het scherm, maar niet scherp omdat de vereiste focus voor de iPhone anders is dan wat voor mijn ogen werkt! Om een goede focus te garanderen, geef ik het object weer op het scherm van mijn telefoon met behulp van een live video-app genaamd FiLMiC Pro en pas ik de focus aan tot het scherp is. Ik gebruik die app omdat deze een digitale zoomfunctie heeft waarmee ik het object van dichterbij kan bekijken dan de standaard iPhone-videocameraweergave. Pas als ik er zeker van ben dat ik een goede focus heb bereikt en het object goed volg, zal ik beginnen met het opnemen van video of het opnemen van individuele frames.
Space Magazine: Een vraag die ik altijd graag aan iedereen stel ... wat was je grootste fout? Zijn er valkuilen te vermijden?
Andrew: Er zijn een paar valkuilen die u moet vermijden bij het maken van iPhone-astrofotografie. Vroeger bevestigde ik de adapter buiten terwijl het oculair in de telescoop zat, maar dit veroorzaakte een aantal problemen. Vaak stootte ik het object per ongeluk uit het zicht tijdens het bevestigen en aanpassen van de adapter en moest ik alles opnieuw uitlijnen. Het weer is hier ook vaak koud en het is ZEER moeilijk om de adapter goed met handschoenen aan te bevestigen, dus ik zou echt koude handen krijgen of veel onnodige tijd doorbrengen met de adapter met handschoenen aan. Om die redenen bereid ik het oculair / de adapter / telefooneenheid nu van tevoren binnenshuis voor, zoals hierboven beschreven. Ik zorg er nu ook voor dat mijn iPhone volledig is opgeladen voordat ik naar buiten ga, omdat ik heb gemerkt dat de batterij van de iPhone erg snel leegloopt als de camera constant loopt, vooral bij koud weer. Zelfs met een bijna volle batterij zijn er hier in de winter momenten waarop de telefoon gewoon wordt uitgeschakeld vanwege de lage temperatuur, dus ik zorg ervoor dat ik pas foto's / video's ga maken als ik volledig zeker ben van mijn configuratie.
Space Magazine: Je duwt echt de envelop door deep sky astro-foto's te maken met een iPhone ... nog iets anders waarmee je experimenteert of waaraan je werkt?
Andrew: Mijn belangrijkste focus ligt absoluut nog steeds op iPhone-astrofotografie omdat ik de snelle en "lichte" installatie leuk vind. Ik hoef geen laptop mee naar buiten te nemen en heb geen apparatuur nodig die ik normaal gesproken toch niet bij me zou hebben (behalve de adapter zelf). Dus ik wil de envelop blijven pushen met wat ik kan vastleggen met de telefoon en mijn doel is nu om te zien hoe ver ik kan gaan met deep sky-objecten. Ik zou bijvoorbeeld graag de Ring- en Halternevels aan mijn portfolio willen toevoegen en kijken of het mogelijk is om nog zwakkere te pakken. Er zijn ook enkele niet-deep sky-doelen die ik zou willen proberen. Ik ben er niet in geslaagd een telescopische foto van het ISS te maken en ik zou graag willen zien of ik deze met mijn telefoon door de zon of de maan kan halen. Ik moet ook nog Uranus en Neptunus vastleggen om een collage van het zonnestelsel af te ronden die ik in 2014 heb samengesteld!
Ten slotte experimenteer ik voortdurend met foto-apps om te zien welke het beste zijn bij het vastleggen en / of verwerken van telescopische afbeeldingen, en ik ben net begonnen met het gebruik van zowel een iPhone 4S als een iPhone 6 om foto's en video's te maken. Verrassend genoeg geef ik nog steeds de voorkeur aan de 4S voor planetaire beeldvorming, omdat ik de echte kleuren van planeten nog niet goed heb kunnen vastleggen met de iPhone 6. De 6 heeft een betere cameraresolutie, maar lijkt de belichting van kleine, vage objecten zoals planeten anders aan te passen dan de 4S, dus ik moet mijn routine en technieken veranderen om dit te compenseren. De methoden die ik gewend ben te gebruiken met de 4S lijken niet direct te vertalen naar de 6, dus ik moet nog wat leren!
Geweldig spul, zeker. En om te denken, we waren allemaal gas-hypering-films en gebruikten absurd lange brandpuntsafstanden om een paar decennia geleden wazige planetaire beelden te krijgen!
-Bekijk meer afbeeldingen van Andrew en lees meer over hoe hij het doet.
Heb je een foto, geschoten met een smartphone of anderszins? Stuur ze naar Space Magazine!
