[/onderschrift]
Yikes! Deze sciencefictionachtige scène werd vastgelegd door Martin Kornmesser, een beeldend kunstenaar voor de European Southern Observatory. De mensen van ESO zeggen dat dit een 'zeer visuele demonstratie is van waarom ESO's telescopen in Chili staan en niet in Duitsland'. Hoewel de storm nog ver van het observatorium was, lijkt de bliksem in botsing te komen met de laserstraal in de lucht.
Lasergeleidende sterren zijn een soort adaptieve optica die astronomen gebruiken om te corrigeren voor het wazige effect van de atmosfeer bij astronomische waarnemingen. De laser creëert een kunstmatige gidsster 90 kilometer omhoog in de atmosfeer van de aarde. De laser op deze foto is krachtig, met een straal van 20 watt, maar het vermogen in een bliksemschicht piekt op een biljoen watt - hoewel het slechts een fractie van een seconde duurt. Kort nadat deze foto was gemaakt, bereikte de storm het observatorium, waardoor de operaties voor de nacht moesten worden gesloten.
Zie meer info op de ESO-website.
