[/onderschrift]
Als je de Aurora Borealis zelfs live hebt gezien, weet je hoe ontzagwekkend het kan zijn. Maar als u te ver naar het zuiden woont of geen nachtbraker bent, is er nu een manier om de aurora elke avond via internet te zien. Gisteravond was de wereldpremière van AuroraMAX - een online observatorium dat het noorderlicht van Canada live via internet begon te streamen. "Skywatchers van fauteuils overal kunnen nu het wonder van het noorderlicht live op hun computerscherm thuis ontdekken", zegt Steve MacLean, president van de Canadian Space Agency. "We hopen dat het kijken naar de dans van het noorderlicht je nieuwsgierig zal maken naar de wetenschap van de lucht en de relatie die we hebben met onze eigen ster, de zon."
Naast nachtelijke uitzendingen van het noorderlicht, zal AuroraMAX de wetenschap achter het fenomeen helpen demystificeren, tips geven voor het zien en fotograferen van aurora's en Canadees onderzoek naar de relatie tussen de zon en de aarde benadrukken. De website zal ook een fotogalerij bevatten met foto's en films van vorige nachten.
Aurora's komen voor wanneer geladen deeltjes van de zon in botsing komen met gassen in de bovenste atmosfeer van de aarde. De lancering van AuroraMAX valt samen met het begin van het poolseizoen in het noorden van Canada, dat over het algemeen eind augustus of begin september begint en in mei eindigt. Liefhebbers van Aurora zullen AuroraMAX kunnen volgen door middel van het zonnemaximum, de meest actieve periode van de 11-jarige cyclus van de zon, die frequentere en intensere aurora's op aarde zou moeten produceren. Zonne-maximum wordt momenteel verwacht in 2013.
AuroraMAX is een samenwerkingsverband tussen de CSA, de University of Calgary, de City of Yellowknife en Astronomy North.
