IJskernen en diepzeebodemkernen bieden het best beschikbare record van veranderingen in de wereldwijde temperatuur en het CO2-gehalte van de atmosfeer die 800.000 jaar teruggaat. De gegevens laten een duidelijke periodiciteit zien bij globale temperaturen waarvan wordt aangenomen dat ze verband houden met de Milankovitch-cyclus.
In 1920 stelde Milutin Milankovitch, een Servische wiskundige, voor dat kleine veranderingen in de baan van de aarde rond de zon een ijstijd van ongeveer 100.000 jaar kunnen verklaren die wordt verklaard door geologisch bewijs. De kanteling van de aardas zwaait iets over een cyclus van 41.000 jaar - de excentriciteit van de baan van de aarde beweegt van bijna cirkelvormig naar meer elliptisch en weer terug over een cyclus van 413.000 jaar - en overlapt dat je niet alleen de precessie van de equinoxen hebt, die is een inherente beweging in de axiale spin van de aarde over een cyclus van 26.000 jaar, maar ook een precessie van de hele baan van de aarde over een cyclus van 23.000 jaar.
IJskerngegevens tonen een ruwe overeenstemming tussen ijstijd en de synchroniciteit van deze orbitale cycli. Hoewel er geen significante verandering is in de gemiddelde hoeveelheid zonnestraling die de aarde bereikt gedurende de periode van haar jaarlijkse baan, kunnen de veranderingen in de baan leiden tot meer polaire schaduw en koeling.
Zodra ijs vanaf de polen begint op te trekken, kan er een positieve feedbacklus ontstaan - aangezien meer ijs de albedo van het aardoppervlak vergroot en meer warmte van de zon terug de ruimte in reflecteert, waardoor de gemiddelde temperatuur op aarde daalt.
Er wordt gedacht dat wat het oprukken van ijs beperkt, het verhogen van de CO2 in de atmosfeer is, wat kan worden gemeten aan de hand van ingesloten luchtbellen in de ijskernen. Meer ijsvorming leidt tot minder blootgesteld landoppervlak voor fotosynthese en verwering van silicaatgesteente om CO2 uit de atmosfeer te verwijderen. Dus hoe meer ijs er wordt gevormd, hoe meer CO2 zich ophoopt in de atmosfeer - waardoor de gemiddelde temperatuur stijgt, wat de aanhoudende ijsvorming beperkt.
Natuurlijk is het tegenovergestelde waar in een smeltfase van ijs. Het smelten van ijs volgt ook op een positieve feedbacklus, aangezien minder ijs minder albedo betekent, wat betekent dat minder zonnestraling weer in de ruimte wordt gereflecteerd en dat de temperatuur wereldwijd stijgt. Maar nogmaals, CO2 wordt de beperkende factor. Met meer blootgesteld land wordt meer CO2 uit de atmosfeer gehaald door bossen te fotosynthetiseren en rotsverwering. Een daaruit voortvloeiende daling van atmosferische CO2 koelt de planeet af en beperkt zo het aanhoudende smelten van ijs.
Maar daar ligt het probleem. We bevinden ons nu in een ijssmeltfase van de Milankovitch-cyclus, waarbij de baan van de aarde dichter bij cirkelvormig is en de helling van de aarde dichter bij loodrecht. Maar de CO2-niveaus dalen niet - deels omdat we veel bomen en bossen hebben gekapt, maar vooral vanwege antropogene CO2-productie. Zonder de beperkende factor van afnemende CO2 die we in eerdere Milankovitch-cycli hebben gezien, zal het ijs vermoedelijk gewoon blijven smelten terwijl het albedo van het aardoppervlak afneemt.
Dus misschien wilt u die volgende aankoop van onroerend goed aan de kust heroverwegen - of hopen op het beste van Kopenhagen.
