De nieuwe geografische zuidpoolmarkering die op 90 ° noorderbreedte staat. (Dankbetuiging: Jeffrey Donenfeld)
Omdat het zuidpoolstation van Amundsen-Scott bovenop een laag bewegend ijs van bijna 2 mijl dik zit, moet de locatie van de markering voor de geografische zuidpool van de aarde regelmatig worden verplaatst. Traditie heeft dit gedaan op nieuwjaarsdag, en dus op 1 januari werd de nieuwste Zuidpoolmarkering onthuld: een prachtig ontwerp van koper en koper, gemaakt door stationsmachinist Derek Aboltins.
De bovenkant van de marker heeft zeven kleine schijven die de planeten vertegenwoordigen in de posities waarin ze zich zouden bevinden op 1 januari 2013, evenals twee grotere schijven die de ondergaande zon en maan vertegenwoordigen. Naast de maanschijf staan de gegraveerde woorden 'prestatie en bescheidenheid', een knipoog naar de eerste man op de maan.
'Dit was een verwijzing ter ere van Neil Armstrong, zoals hij stierf toen ik dit gedeelte met de maan maakte', zei Aboltins.
En voor mensen die misschien denken dat de planeet op de nieuwe marker rekent, is er een te weinig: aan de andere kant is een verrassing weggestopt.
"Voor degenen onder u die nog steeds denken dat Pluto een planeet zou moeten zijn, u zult het eronder vinden, gewoon om iedereen tevreden te houden", zei Aboltins. 'Breng Pluto terug, zeg ik!'
En dus, aan de onderkant van de marker, samen met de handtekeningen van onderzoekers en arbeiders van South Pole Station, is er nog een schijf - alleen voor de verre "gedegradeerde" dwergplaneet.
Onderkant van de zuidpool (Credit: Jeffrey Donenfeld)
"Voor degenen onder u die nog steeds denken dat Pluto een planeet zou moeten zijn, u zult het eronder vinden, gewoon om iedereen tevreden te houden!"
- Derek Aboltins, ontwerper en machinist
(Zie hier versies met hoge resolutie van deze afbeeldingen.)
De marker werd geplaatst tijdens een ceremonie op het ijs op 1 januari, gedurende welke tijd de vorige vlagmarkering werd verwijderd en op zijn nieuwe positie werd gezet.
(Foto tegoed: Jeffrey Donenfeld)
Volgens The Antarctic Sun:
“Bijna alle handen waren aanwezig voor de ceremonie, inclusief stationsbeheerder Bill Coughran, winterlocatiebeheerder Weeks Heist en Vladimir Papitashvili, vertegenwoordiger van de National Science Foundation. Het weer was zonnig en warm tot net onder de 14 graden Fahrenheit. ”
(Ook al is het midden in de zomer op Antarctica, "warm" is duidelijk een relatieve term!)
Lees meer over dit en ander Antarctisch nieuws op de site van The Antarctic Sun en bekijk hier meer foto's van Antarctica door Jeffrey Donenfeld.
_____________________
Vernoemd naar ontdekkingsreizigers Roald Amundsen en Robert F. Scott, die de zuidpool bereikten in 1911 en 1912, staat het zuidpoolstation Amundsen-Scott op een hoogte van 2.835 meter (9.306 voet) op de ijskap van Antarctica, wat ongeveer 2.700 meter is ( 9.000 voet) dik op die locatie. Het station drijft elk jaar met de ijskap op ongeveer 10 meter (33 voet). Op het station wordt onderzoek gedaan op het gebied van astronomie, astrofysica, glaciologie, geofysica en seismologie, oceaan- en klimaatsystemen, biologie en geneeskunde.
