Wauw, wat een prachtig nieuw beeld van de Herschel-telescoop - en wat dit bijzonder verbluffend maakt, is dat we deze sterren nog nooit eerder hebben gezien! En deze sterren in de Rozetnevel zijn enorm, aangezien ze allemaal tot tien keer de massa van onze zon zijn. “Stervormende gebieden met een hoge massa zijn zeldzaam en verder weg dan regio's met een lage massa”, zegt Frédérique Motte, van het Laboratoire AIM Paris-Saclay, Frankrijk. 'Astronomen hebben dus moeten wachten op een ruimtetelescoop als Herschel om ze te onthullen.'
De Rozetnevel is ongeveer 5000 lichtjaar van de aarde verwijderd. Elke kleur in de afbeelding vertegenwoordigt een andere stoftemperatuur, van –263 C (slechts 10C boven het absolute nulpunt) in de rode emissie tot –233 C in het blauw.
De heldere vlekken zijn stoffige cocons die enorme protosterren verbergen, die uiteindelijk even grote sterren zullen worden, nog steeds ongeveer tien keer de massa van de zon. De kleine plekjes nabij het midden en in de rodere delen van het beeld zijn protosterren met een lagere massa, vergelijkbaar in massa met de zon.
De afbeelding toont ongeveer de helft van de nevel en het grootste deel van de rozetwolk. De Herschel-sterrenwacht kan door stof en gas turen om te zien wat voor onze ogen onzichtbaar is. De afbeelding is gemaakt met behulp van waarnemingen van Herschel's Photoconductor Array Camera and Spectrometer (PACS) en de Spectral and Photometric Imaging Receiver (SPIRE).
We kunnen uitkijken naar de eerste wetenschappelijke resultaten van Herschel, gepresenteerd door Dr. Motte, op een symposium dat op 4-7 mei 2010 in Nederland wordt georganiseerd door ESA, het ESLAB-symposium.
Bron: ESA
