Als een parade van ruimteparachutes opengaat, is jouw ding, SpaceX heeft je gedekt. Het bedrijf - dat een Crew Dragon-ruimtevaartuig ontwikkelt om astronauten naar het internationale ruimtestation ISS te brengen - is onlangs vrijgegeven een YouTube-video met een reeks succesvolle parachutetests voor zijn ruimtevaartuig.
De compilatie laat zien dat het ruimtevaartuig met een helikopter, een ballon op grote hoogte of de achterdeur van een vrachtvliegtuig van ergens tussen de 8000 en 50.000 voet (ongeveer 2.400 tot 15.000 meter) wordt gedropt. In verschillende high-definition shots valt het ruimtevaartuig door de lucht, wordt het gestabiliseerd door een drogue-parachute of twee, en dan springen de belangrijkste parachutes open.
Camera's gemonteerd Crew Dragon tonen de prestaties van de drie of vier hoofdparachutes terwijl het ruimtevaartuig afdrijft naar woestijngrond of - in één geval - water. Het ruimtevaartuig moet een reeks kwalificatietests doorstaan voordat NASA en andere autoriteiten het veilig genoeg achten om astronauten te vliegen.
"Er zijn meer dan 25 succesvolle tests voltooid om de prestaties onder verschillende implementatieomstandigheden aan te tonen," zei SpaceX in de video. (Het bedrijf noemde geen mislukte parachutetest in april. Zowel SpaceX's Crew Dragon als Boeing's CST-100 Starliner hebben ervaren parachuteproblemen tijdens de voorbereiding op commerciële vluchten.)
Terwijl de SpaceX-video gericht was op de inzet van parachutes, voert SpaceX vele andere tests uit om zijn kwalificatie voor menselijke beoordeling voor de Crew Dragon na te streven. Een van deze proeven was het plaatsen van een onbemand ruimtevaartuig in de ruimte. De eerste Crew Dragon met succes gelanceerd op 2 maart en later afgemeerd bij het International Space Station. Het ruimtevaartuig van Boeing zal later dit jaar een eigen ruimtetest doen, als alles volgens plan verloopt. De lancering van astronauten op beide ruimtevaartuigen kan eind dit jaar of in 2020 volgen.
- Parachute Development een uitdaging voor commerciële bemanning
- Crew Dragon Parachutes mislukt in recente test
- Bekijk SpaceX's Dragon Ship for Astronauts Ace a Parachute Abort Test
