Augustus wordt beschouwd als "meteorenmaand", met een van de beste vertoningen van het jaar: de 2019 Perseids, de bekendste van alle douches.
Deze meteoren zorgen altijd voor een indrukwekkend beeld, en vanwege het zomerse uiterlijk van de douche hebben de Perseïden de neiging om de meeste meteoren te leveren die door niet-astronomieliefhebbers worden gezien. Dit jaar piekt de douche in de voormiddaguren van dinsdag 13 augustus.
Maan spieren in
Helaas zullen toekomstige meteoorwachters dit jaar voor een groot struikelblok komen te staan, omdat de maan op een hoogte zal zijn wassende maanfase op dat moment (de satelliet zal vol zijn op donderdag 15 augustus). Dit betekent dat de maan het bekijken van de Perseid-weergave van dit jaar ernstig zal belemmeren; helder maanlicht zal de hemel bijna de hele nacht overspoelen en verwoesten met serieuze pogingen om meteoren te zien. De maan zal ongetwijfeld alles wegvagen, behalve de helderste van deze snelle strepen, die uit het noordoostelijke deel van de hemel zullen lijken te komen.
Als er geen heldere maan was die zou interfereren, zou een enkele waarnemer op een locatie zonder felle lichten en met een wijd open zicht op de lucht ergens tussen de 50 en 100 meteoren per uur zien. Degenen die in grote steden of helder verlichte buitenwijken wonen, zien natuurlijk veel minder.
Zet je wekker
Toch hebben degenen die naar rietjes grijpen één sprankje hoop: op de ochtend van de piek van de douche zal de maan, 97% verlicht en praktisch vol, vlak voor het verschijnen van het eerste ochtendlicht ondergaan. Dit laat een klein raam achter waarin de lucht volledig donker zal zijn, vrij van maanlicht. Dus, als je hoopt een goede (zij het korte) blik te werpen op de Perseids van dit jaar, dan is dat het moment om het te doen.
Hoe lang die kans duurt, hangt af van waar u naar kijkt. Ik heb voor 13 augustus een eenvoudige tabel verstrekt met de lokale tijd van de maansondergang en het begin van de ochtendschemering. Het vermeldt ook de duur, in minuten, van de belangrijkste donkere hemelperioden voor het bekijken van meteoren.
| Breedtegraad | Moonset | Dawn Breaks | Donkere lucht |
| 25 ° N | 04:46 uur | 5:12 uur | 26 minuten |
| 30 ° N | 04:35 uur | 04:59 uur | 24 minuten |
| 35 ° N | 04:23 uur | 04:45 uur | 22 minuten |
| 40 ° N | 04:09 uur | 04:27 uur | 18 minuten |
| 45 ° N | 03:53 uur | 04:03 uur | 10 minuten |
Merk op dat het "venster van de donkere hemel" korter wordt naar het noorden, vooral omdat de ochtendschemering op hogere breedtegraden langer wordt.
Je kunt ook kijken op 12 augustus, de ochtend voor de piek. Terwijl de snelheid dan slechts ongeveer een kwart van de pieksnelheid zal zijn (12 tot 25 meteoren per uur), zal de maan ongeveer 50 minuten eerder ondergaan, dat betekent nog eens 50 minuten donkere, maanloze luchten.
Perseïden zijn meestal snel en helder en verlaten af en toe aanhoudende treinen. Een Perseid-vuurbal kan behoorlijk spectaculair en helder genoeg zijn om zelfs in het heldere maanlicht de aandacht te trekken.
In al mijn jaren dat ik naar de Perseïden keek, vallen twee bijzonder heldere douches nog steeds op: één in 1969 en één in 1974, die beide een opvallende indruk wisten te maken omvang van minstens min 10. Dat is net zo helder als een maan van het eerste of laatste kwart en, in beide gevallen, helder genoeg om duidelijke schaduwen te werpen!
Als je echt geluk hebt, vang je een exploderende meteoor, of 'bolide'Dergelijke meteoren beëindigen abrupt hun vlucht door de lucht in een lichtflits die lijkt op een miniatuurflitser.
Comet stukjes
De Perseid-meteoren zijn de erfenis van een relatief grote en heldere komeet die minstens zes Noord-Amerikaanse en Europese astronomen in juli 1862 ontdekten. Eind augustus van dat jaar bereikte de komeet de 2e magnitude (zo helder als de Poolster, Polaris) en had een staart van 30 graden toen het zo'n 80 miljoen kilometer van de aarde passeerde.
Genoemd naar de eerste twee ontdekkers, Komeet Swift-Tuttle snelde vervolgens terug de ruimte in. Maar de baan van deze komeet snijdt de aarde rond 12-13 augustus. Dus elk jaar rond die data passeren we kleine stukjes en beetjes die van de komeetkern afbrokkelden en tijdens eerdere bezoeken aan de zon op zijn baan om de aarde achterbleven. Wanneer deze stukjes met onze atmosfeer botsen met snelheden van 37 mijl (60 km) per seconde, kookt wrijving met de atmosfeer ze witheet, zodat ze een gloeiend spoor van geïoniseerd gas produceren in hun kielzog, waardoor het effect van een vallende ster.
Een traktatie voor onze achter-achter-achterkleinkinderen
Swift-Tuttle ging voor het laatst door het binnenste zonnestelsel in december 1992. In de afgelopen jaren waren de Perseïden gericht op die intense (zij het korte) meteoorvertoningen van wel een paar honderd meteoren per uur.
Onze afstammelingen in de 22e eeuw zouden van een behoorlijk spektakel moeten genieten, aangezien de komeet in 2126 uitzonderlijk dichtbij de aarde zal komen. Niet alleen moet de bezoeker groot en helder opdoemen, maar kijkers kunnen ook een aantal nogal dramatische Perseid-buien ervaren.
Tips observeren
Verwacht dat de effectieve minimumtemperatuur ver onder de voorspelling van uw lokale weersvoorspelling zal dalen. Als je vrij stil zit, dicht bij de snel afkoelende grond, met vochtige lucht, kun je erg koud worden. Zware dekens, slaapzakken, grondkleden, autokussens en kussens zijn essentiële uitrusting. Wat warm eten en drinken helpt je ook om je comfortabel te voelen.
Kijk omhoog naar de lucht en houd je ogen in beweging; staar niet zomaar naar één plek. Kijk met speciale nadruk naar het noordoostelijke deel van de lucht, want de Perseïden zullen vanaf die plek schieten. Daarnaast een paar andere "kleine" buien zal uitstralen vanuit het zuidelijke deel van de hemel, en deze kunnen deze jaarlijkse midzomer-hemelprestatie versterken.
Veel succes en heldere luchten!
Opmerking van de uitgever: Als je een geweldige foto van de Perseid-meteorenregen van 2019 maakt en deze wilt delen voor een verhaal of fotogalerij, stuur dan afbeeldingen en opmerkingen naar [email protected]!
- The Dazzling Perseid Meteor Shower of 2018 in Photos
- Top 10 Perseid Meteor Shower Feiten
- Vang een Shooting Star met de Summer Meteor Showers van 2019
Joe Rao is instructeur en gastdocent bij New York'sPlanetarium Hayden. Hij schrijft over astronomie voorNatural History magazine, deAlmanak van boeren en andere publicaties, en hij is ook een meteoroloog op de camera voorVerizon FiOS1 Nieuws in de lagere Hudson Valley in New York. Volg ons op Twitter@Spacedotcom en verderFacebook.
