Twee zwarte gaten in het midden van een sterrenstelsel zijn door zwaartekracht aan elkaar gebonden en beginnen mogelijk samen te smelten, volgens een nieuwe studie.
Astronomen kwamen tot die conclusie na het bestuderen van raadselachtig gedrag in wat bekend staat als WISE J233237.05-505643.5, een ontdekking die afkomstig was van NASA's Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE). Vervolgstudies kwamen van de Australian Telescope Compact Array en de Gemini South-telescoop in Chili.
"We denken dat de straal van het ene zwarte gat door het andere wordt bewogen, als een dans met linten", verklaarde onderzoeksleider Chao-Wei Tsai van NASA's Jet Propulsion Laboratory. 'Als dat zo is, is het waarschijnlijk dat de twee zwarte gaten redelijk dicht bij elkaar liggen en door zwaartekracht zijn verstrengeld.'
"De dans van deze duo's met zwarte gaten begint langzaam, met de objecten om elkaar heen op een afstand van ongeveer een paar duizend lichtjaar," voegde NASA toe in een persbericht. “Tot dusver zijn in deze vroege fusiefase slechts enkele handvol superzware zwarte gaten definitief geïdentificeerd. Terwijl de zwarte gaten naar elkaar toe blijven draaien, komen ze dichterbij, gescheiden door slechts een paar lichtjaren. "
U kunt meer details over de vondst lezen in een persbericht hier of in dit Arxiv-artikel.
