[/onderschrift]
Een Russische officiële misspoke afgelopen weekend, toen hij zei dat het aantal bemanningsleden aan boord van het internationale ruimtestation ISS volgend jaar waarschijnlijk niet zoals gepland zal toenemen. Zaterdag zei Roscosmos-hoofd Anatoly Perminov: “Ik betwijfel of de ISS-bemanning vanaf volgend jaar zal worden uitgebreid tot zes, omdat de definitieve beslissing nog niet is genomen. Alle landen die deelnemen aan het ISS-programma moeten daarover beslissen. ” Maar vandaag zei NASA-woordvoerder Kelly Humphries dat Perminov een fout heeft gemaakt. "Er zijn geen belemmeringen om door te gaan met het uitbreiden van de bemanning van drie naar zes", vertelde Humphries aan Space Magazine. De kwestie werd ook besproken tijdens een persconferentie met de bemanning van het ruimtestation, waaronder de nieuw aangekomen bemanning van drie die zondag op een Sojoez-raket werd gelanceerd: de Amerikaanse astronaut Mike Fincke, de Russische kosmonaut Yury Lonchakov en de Amerikaanse ruimtetoerist Richard Garriott.
NASA en de internationale partners die samenwerken om het ISS te bouwen, willen de bemanning vergroten om het onderzoek uit te breiden. Maar om de bemanning te vergroten, moet het station condensatie, koelwater en zelfs urine kunnen recyclen om genoeg drinkwater te leveren voor de astronauten, hun experimenten en de Amerikaanse zuurstofgenerator van het station. Extra slaapplaatsen voor astronauten, een tweede toilet (en het repareren van het toilet dat al aan boord is) en een tweede kombuis moeten ook worden geleverd, geïnstalleerd en uitgecheckt.
Fincke zei dat de belangrijkste missie tijdens zijn expeditie 18 is om het ruimtestation, dat momenteel geschikt is voor drie personen, klaar te krijgen en klaar te maken voor zes personen. "Het zal veel werk vergen, maar het is de volgende stap om het ruimtestation volledig operationeel te krijgen. We hebben er het juiste team voor '', zei hij. Fincke wordt op 22 oktober de commandant van het station.
Bronnen: UPI, SpaceflightNow.com,
