Landing op de maan duurt slechts enkele minuten, maar het analyseren van dat proces duurt veel langer.
Een team van Chinese wetenschappers heeft zojuist een analyse gemaakt voor de landing van Chang'e-4, die in januari op de maan landde. De missie was de eerste succesvolle landing aan de andere kant van de maan, waar ruimtevaartuigen niet rechtstreeks met mensen op aarde kunnen communiceren.
"Het is van groot belang om het landingspad nauwkeurig te reconstrueren en de locatie van het landingsgebied na een veilige landing te bepalen", zegt Jianjun Liu, wetenschapper bij het Key Laboratory of Lunar and Deep Space Exploration aan de National Astronomical Observatories van de Chinese Academie van Wetenschappen. , zei in een verklaring. "We kunnen deze informatie gebruiken als oriëntatiepunten en voor de studie van controlepunten aan de maanzijde, uiterst nauwkeurige maankartering en toekomstige maanmissies", voegde Liu toe, die co-auteur was van de nieuwe studie.
Afbeelding 1 van 4
Afbeelding 2 van 4
Afbeelding 3 van 4
Afbeelding 4 van 4
Terwijl het ruimtevaartuig landde, maakten de camera's foto's van het landschap, dat het naar de aarde stuurde Queqiao relaissatelliet dat is een baan om de maan om te zorgen voor communicatie tussen het Chang'e-4 ruimtevaartuig en de aarde.
Het team raadpleegde 180 landingscamerabeelden, elk gescheiden door 1 seconde van de landingssequentie, plus aanvullende beelden gemaakt door de navigatiecamera van het ruimtevaartuig en baangegevens verzameld door Chang'e-2, een missie die China in 2010 naar de maan lanceerde.
Door het terrein dat zichtbaar is in elk opeenvolgend beeld te vergelijken, kon het Chang'e-4-personeel het volgen de route van het ruimtevaartuig naar de oppervlakte. Ze leerden dat, gezien van bovenaf, het ruimtevaartuig relatief vroeg in zijn afdalingsfase een kleine lus maakte, een paar mijl (of kilometers) boven het oppervlak.
Het ruimtevaartuig pauzeerde ook 13 seconden op een hoogte van 325 voet (99 meter), waardoor Chang'e-4 tijd had om de locatie en de gevaren in de buurt te evalueren. Na het gebied te hebben bestudeerd, bracht het voertuig enkele aanpassingen aan zijn positie aan en daalde toen langzaam naar de oppervlakte.
Het onderzoek bevestigde ook dat de robot landde op 177.5991 graden oosterlengte en 45.4446 graden zuiderbreedte. Die precieze locatie zal wetenschappers helpen om een nauwkeuriger beeld te krijgen van het terrein rond het voertuig, inclusief dat onderzocht door de Yutu-2 rover die Chang'e-4 naar de maan bracht.
En de Chang'e-4-lander zelf zal niet snel bewegen. Nu wetenschappers een exacte locatie voor de lander hebben, kunnen toekomstige maanonderzoekers de robot gebruiken als een herkenningspunt aan de andere kant van de maan.
Het onderzoek wordt beschreven in een krant dinsdag (24 september) gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications.
- Foto's van de verre kant van de maan! China's Chang'e 4 Lunar Landing in afbeeldingen
- NASA-sonde ziet de Chang'e 4 Lander van China aan de verre kant van de maan (foto)
- Maanfoto's door de Chinese Chang'e 2 Lunar Orbiter (galerij)
