We weten dat zwarte gaten vanwege hun enorme zwaartekracht gevaarlijk zijn voor zowel mensen als galactische objecten. Maar het blijkt dat de sterrenstelsels die superzware zwarte gaten huisvesten, ook stormachtige interieurs hebben, althans volgens een nieuwe studie.
Wetenschappers hebben gammastraaluitbarstingen gevonden die opkomen vanuit het centrum van het IC 310-radiostelsel in Perseus - de sterkste variaties in helderheid ooit gevonden, zeggen ze - die ze vergelijken met een onweer.
Het is normaal dat er in deze sterrenstelsels veranderingen in helderheid optreden als vallende materie in het zwarte gat stort. De radiostelsels produceren ook stralen die materie met een lage lichtsnelheid uit het centrum wegschieten.
Wat onderzoekers voor IC 310 in de war brengt, is hoe snel ze helderheidverschuivingen zagen - in de orde van vijf minuten, wat vreemd is, aangezien de horizon van het zwarte gat (het punt waar je onmogelijk kunt wegkomen) 25 minuten nodig heeft om ga over. Dit betekent dat de bliksem waarschijnlijk afkomstig is uit een regio die kleiner is dan de gebeurtenishorizon zelf.
"We geloven dat er in de poolgebieden van het zwarte gat enorme elektrische velden zijn, die in staat zijn om fundamentele deeltjes met relativistische snelheden te versnellen", zegt studieleider Eduardo Ros, een onderzoeker van het Max Planck Instituut voor Radioastronomie en de Universitat de València.
"Wanneer ze communiceren met anderen met een lagere energie, kunnen ze zeer energetische gammastraling produceren", voegde hij eraan toe. 'We kunnen ons dit proces voorstellen als een hevig elektrisch onweer.'
De resultaten van de studie zijn gepubliceerd in het tijdschrift Science. Deelnemende observatoria waren onder meer de Major Atmospheric Gamma-ray Imaging Cherenkov Telescopes (MAGIC) in La Palma op de Canarische Eilanden en het European Very Large Baseline Interferometer Network.
Bron: Valencian Universities Network for the Promotion of Research, Development and Innovation (RUVID)
