Een van de beroemdste ruimtefoto's ooit gemaakt is de 'Pillars of Creation' van Hubble, een geweldig beeld van de Adelaarsnevel. Maar een nieuw beeld van de Spitzer-ruimtetelescoop levert het bewijs dat die torens van gas en stof mogelijk al zijn weggevaagd.
Het wordt een beetje moeilijk te begrijpen, dus wees geduldig. De Adelaarsnevel bevindt zich op ongeveer 7.000 lichtjaar van de aarde. Dat betekent dat licht ongeveer 7.000 jaar nodig heeft om ons vanuit de nevel te bereiken. We zien de nevel vandaag niet, maar hoe hij er duizenden jaren geleden uitzag.
De foto van Spitzer toont de Adelaarsnevel met een rood gemarkeerd gebied. Dit is een gigantische regio die verschroeid is door een supernova die ongeveer 1-2.000 jaar geleden explodeerde. In feite wemelt het gebied van jonge, zware sterren, klaar om te exploderen.
Hoewel je de pilaren op deze foto kunt zien, zie je de nevel zoals deze er 7.000 jaar geleden uitzag. Astronomen schatten dat het waarschijnlijk nog maar 1000 jaar zal duren voordat de explosiegolf van de supernova de pilaren bereikt en ze uitroeit. Dus - weer hoofdpijn - de pilaren werden 6000 jaar geleden vernietigd. We hebben nog maar 1000 jaar nodig voordat we het licht van het evenement kunnen zien.
Geniet van het uitzicht terwijl we nog kunnen.
Oorspronkelijke bron: Spitzer News Release
