Hier gaan we. Ik worstelde het op mijn eettafel, knipte voorzichtig de verpakkingstape door en onthulde de glimmende aluminium kast die onder de bruine kartonnen laag lag met het woord Vixen erop gestempeld. Vixen? Hebben we elkaar niet eerder ontmoet in een ander leven?
Voor degenen onder u die mij kennen, u weet dat ik niet zo'n refractor ben, hoewel ik er meerdere bezit. De reden is niet omdat ik niet van refractors hou, maar omdat ik in de eerste plaats een zwak sterrenstelsel en een komeetjager ben en om het diafragma te krijgen dat ik nodig heb, kan ik een refractor van die omvang gewoon niet betalen. Ik ben echter ook niet vies van het feit dat ik soms een 'optische kenner' ben en er zijn in mijn leven wel eens momenten geweest dat ik werd gepraat om dingen te doen waar ik waarschijnlijk geen zaken mee had ... en zo kwam ik voor het eerst in aanraking met Vixen-refractoren. Om een lang verhaal kort te maken, een vriend van mij in Californië dwong me om een oude 4 ″ Vixen-refractor voor hem te kopen van een totale (spookachtige) vreemdeling, alleen maar omdat hij toevallig in Ohio woonde en ik degene was die uiteindelijk de rekening, deze anitque in het hele land verpakken in een zelfgemaakte koffer gemaakt van PVC-buis en er dol op zijn.
En nu is er hier nog een.
Natuurlijk bereidde mijn eerste ervaring met een Vixen-refractor uit circa 1980 me zeker niet voor op de moderne optica van vandaag. Toen ik de schone, nette aluminium behuizing losmaakte die standaard bij de Vixen - ED100SF wordt geleverd, werd ik overweldigd door de pasvorm en afwerking van het product zelf. Wie houdt er niet van een gloednieuwe telescoop met een perfecte witte afwerking en alles erop en eraan netjes verpakt in op maat gemaakt schuim? Alles ziet er goed uit, tot aan de scoopringen en Crayford-focuser - maar het komt er niet op neer - het zijn prestaties. Op de lange termijn had ik een aantal ernstige problemen met de Vixen-refractor van weleer en wat ik wil weten is hoe de huidige Vixen presteert.
Een van de eerste dingen die u moet realiseren, is dat de Vixen ED100SF geen complete telescoop is. Hoewel de meesten van jullie waarschijnlijk weten wat een optische buisconstructie is, wil ik eerlijk zijn en anderen erop wijzen dat dit alleen het telescooplichaam is met de focuser en montageringen. Om de kosten laag te houden, worden optische buisassemblages aangeboden aan degenen die al verschillende houders, statieven en zoekers hebben - samen met een grote verscheidenheid aan oculairs. Hierdoor kunnen mensen zoals ik (en velen van jullie) telescopen zoals de Vixen-refractor betalen door gebruik te maken van dingen die we al hebben. In dit geval moet de Vixen ED100SF worden gemonteerd op iets dat ten minste 14 pond kan dragen, en ik heb toevallig verschillende equatoriale steunen die de rekening kunnen vullen - samen met veel verschillende stijlen van zoekerscopen en oculairs om te gebruiken.
Zijn we, nu we klaar zijn, klaar om die optica te bekijken?
Zoals ik al zei, had ik ooit problemen met Vixen-optica - heel specifiek met chromatische aberratie. Dit is ook een reden waarom ik een reflector ben. Ik hou niet van kleurranden. Je geeft me paars en ik zeg je dat je me poep geeft. Zeker. Eens probeerden ze chromatische aberratie te corrigeren door de brandpuntsafstand te vergroten. Dit zorgde voor grote vergrotingskrachten en ook voor vreselijk lange telescopen. Maar, paarse beelden of niet, ik hield van die oude Vixen ... Zou de nieuwe zich hetzelfde gedragen?
Het antwoord is Nee. Dankzij het glas met extra lage dispersie van vandaag en zijn kleine element van fluoriet, is er gewoon geen ongewenste kleur in de afbeelding. Als ik nu ergens naar kijk, is de enige paarse waas die ik krijg als ik naar Jimi Hendrix luister op de iPod. Al die rode, groene en blauwe golflengten komen perfect samen in een perfecte, scherpe focus en het beeld is absoluut vlijmscherp. Waar ik ooit iets 'muzzy' had genoemd, is er alleen perfectie. En het is niet eens een geweldig beeld!
De echte test van de Vixen ED100SF wordt geleverd met een perfecte luchtige schijf rond Vega. Ga je gang, doe Epsilon! Het is perfect en schoon. Ga je gang en doe een moeilijkere, zoals Gamma Andromeda, want je zult zien dat er drie sterren zijn in plaats van slechts twee. Leg je ondersteboven op mijn observatiestoel hier en kijk een tijdje naar Jupiter. Nogmaals, ook al ben ik niet zo'n refractor-persoon of planetaire waarnemer - ik zou echt van dit soort uitzichten kunnen houden! Wanneer een galiaanse maan uit de zonsverduistering komt en je kunt kiezen wat een haarfijne zwarte lijn lijkt te zijn tussen het ledemaat van Jupiter en het ledemaat van de satelliet? Wat kun je zeggen naast "Wauw!" De Crayford focuser is zo glad als glas en de optische kwaliteit van de telescoop blijft door elk oculair dat ik erin stop. Wacht een week en kijk naar de maan. Geen valse kleuren daar. Gewoon diepe donkere kraters en perfecte definitie.
Over deep sky-prestaties kan ik alleen maar eerlijk zijn. Hier presteert de Vixen ED100SF alleen als een 4 ″ telescoop. Het lost bolvormige sterrenhopen of sterrenstelsels niet beter op dan een reflectortelescoop van vergelijkbare grootte. Ik moet echter eerlijk zijn en zeggen dat ik geen astrofotograaf ben. Ik kan me alleen voorstellen dat de beelden van hoge kwaliteit die ik kreeg in planetaire en dubbelsterrenprestaties evenveel zouden doorstaan als je deep sky met deze baby zou willen voorstellen. Omdat de kleurcorrectie absoluut uitstekend is, kan ik me alleen maar voorstellen wat er zou gebeuren als het zou worden gecombineerd met de juiste filters en getimede belichtingen om HII-regio's te selecteren in die verre sterrenstelsels die ik zo bewonder. Op open clusters gaf de Vixen ED100SF ook precisieprestaties. Objecten zoals NGC 7790 waren virtuele pinpoints en dat is leuk om te zien in elke telescoop. In zij aan zij vergelijkingen met een Genesis-refractor en een Takahashi, kon ik visueel geen verschil zien in optische prestaties.
Eens kostte de Vixen ED100SF meer dan $ 1200, waardoor het niet het type telescoop is voor iedereen. Maar nu zijn de prijzen 799 dollar. Toch niet het type telescoop voor iedereen, maar zeker binnen het bereik van diegenen die geïnteresseerd zijn in superieure optische kwaliteit. Vixen heeft in de loop der jaren zeker een lange weg afgelegd en zoals die Vixen-telescoop die ik zo lang geleden aan een man in Californië heb afgeleverd ...
Ik wil het niet teruggeven.
De Vixen ED100SF-refractor werd vriendelijk voor deze recensie verstrekt door Oceanside Photo and Telescope. Onze hartelijke dank voor het gebruik hiervan heel fijne telescoop!
