Pinguïns grijpende vossen zijn niet opgewassen tegen Maremma-herdershonden, gefokt om te waken tegen wolven in de bergen van Italië. Sinds een paar honden tijdens het broedseizoen vanaf 2006 op het rotsachtige Middle Island in Zuid-Australië was gestationeerd, is de populatie van Little Penguins gestegen van minder dan 10 tot bijna 200, meldde de New Zealand Herald. Geen vossen hebben de afgelopen zeven jaar pinguïns gedood, volgens een rapport van de Nature Glenelg Trust, die het project volgt.
Kleine pinguïns zijn de kleinste pinguïnsoorten en leven op de eilanden en kusten van Australië en Nieuw-Zeeland. De rode vossen, een invasieve soort, bereiken de eilanden door vanaf het vasteland in ondiep water te zwemmen.
Australië heeft een geschiedenis van twijfelachtige experimenten bij het gebruik van de ene soort om een andere te bestrijden, zoals de invasieve en giftige rietpad, die is geïntroduceerd ter bestrijding van suikerrietkevers. En in het begin waren er een paar hindernissen, zoals de honden die de babypinguïns doodsbang maakten toen ze ze terug naar hun nest brachten, meldde de Bode. Dat gedrag was snel verholpen. Nu is het Maremma-project voor waakhonden zo succesvol dat het nu wordt gebruikt op Point Danger voor jan-van-gent-vogels, en in 2010 een milieuprijs van de Australische regering won.
Lees meer: Middle Island Maremma Project
