Deze foto van de Hubble Ruimtetelescoop bevat een supernovarest in de Kleine Magelhaense Wolk - het is een blauwachtige waas in het midden van de foto. Het licht van de supernova zelf zou ons ongeveer 2000 jaar geleden hebben bereikt.
Herinnerend aan een Amerikaanse viering van 4 juli op Onafhankelijkheidsdag, is hier een NASA Hubble Space Telescope-afbeelding van een kosmische explosie die vrij veel lijkt op vuurwerk op aarde. In het nabijgelegen sterrenstelsel, de Kleine Magelhaense Wolk, is een massieve ster als een supernova ontploft en begon het interieur ervan te verdrijven in een spectaculaire weergave van kleurrijke filamenten.
Het supernovarest (SNR), kortweg "E0102" genoemd, is de groenachtig blauwe schil van puin net onder het midden van het Hubble-beeld. De naam is afgeleid van de gecatalogiseerde plaatsing (of coördinaten) in de hemelbol. Meer formeel bekend als 1E0102.2-7219, bevindt het zich op bijna 50 lichtjaar afstand van de rand van het massieve stervormingsgebied, N 76, ook wel bekend als Henize 1956 in de Kleine Magelhaense Wolk. Deze delicate structuur, die een veelvoud aan lavendel- en perzikkleurige tinten verlicht, bevindt zich rechtsboven in het beeld.
De E0102, die slechts ongeveer 2000 jaar oud is, is relatief jong op astronomische schaal en begint net met zijn interacties met het nabijgelegen interstellaire medium. Jonge supernovaresten zoals E0102 stellen astronomen in staat om rechtstreeks materiaal van de kernen van massieve sterren te onderzoeken. Dit geeft op zijn beurt inzicht in hoe sterren zich vormen, hun samenstelling en de chemische verrijking van het omliggende gebied. Ook zijn jonge overblijfselen een geweldig leermiddel om de fysica van supernova-explosies beter te begrijpen.
E0102 werd in 2003 waargenomen met de Hubble Advanced Camera for Surveys. Vier filters die licht isoleren van blauwe, zichtbare en infraroodgolflengten en waterstofemissie werden gecombineerd met zuurstofemissieafbeeldingen van de SNR die in 1995 met de Wide Field Planetary Camera 2 werden gemaakt.
De Kleine Magelhaense Wolk is een nabijgelegen dwergstelsel van onze eigen Melkweg. Het is zichtbaar op het zuidelijk halfrond, in de richting van het sterrenbeeld Tucana, en ligt op ongeveer 210.000 lichtjaar afstand.
Oorspronkelijke bron: Hubble News Release
