Andy Darrell, regionaal directeur van New York en hoofd van de energiestrategie voor de Milieudefensiefonds, heeft dit artikel bijgedragen aan WordsSideKick.com Expert Voices: Op-Ed & Insights.
Afgelopen dinsdag (12 juni) ving ik een veerboot vanaf de waterkant van Manhattan (net ten zuiden van het onderstation dat zo dramatisch tekort kwam in het midden van de orkaan Sandy) naar de Brooklyn Navy Yard. Daar onthulde burgemeester Michael Bloomberg zijn visie op een New York dat veel beter bestand is tegen het geweld van gigantische stormen die dankzij de klimaatverandering waarschijnlijk vaker en met meer woede zullen aankomen.
De burgemeester noteerde enkele grimmige feiten:
- 'We verwachten dat halverwege de eeuw tot een kwart van het totale landoppervlak van New York City, waar vandaag de dag 800.000 inwoners wonen, in de uiterwaarden zal liggen.'
- "Binnen de nieuwe 100-jaars overstromingskaarten van FEMA zijn er meer dan 500 miljoen vierkante meter aan gebouwen in New York City - gelijk aan de hele stad Minneapolis."
- 'Ongeveer tweederde van onze grote onderstations en bijna alle energiecentrales van de stad bevinden zich tegenwoordig in uiterwaarden.'
- 'Een dag zonder stroom kan New York City meer dan een miljard dollar kosten.'
Veel media-aandacht na de toespraak was gericht op de oproep van Bloomberg voor dijken en zeeweringen om het stijgende water op afstand te houden. Maar ingebed in het adres was ook een ambitieuze, maar praktische heroverweging van hoe New York City energie maakt en gebruikt. Het plan schetst een toekomst waarin zonne-, wind- en micronetwerken een veel grotere rol spelen in de energiemix van de stad.
"Ons plan vraagt van nutsbedrijven en regelgevers om de energiebronnen die de stad voeden te diversifiëren, regels vast te stellen die de groei van gedistribueerde opwekking belemmeren, ook voor klanten die hun eigen stroom willen opwekken, en om samen met de stad te evalueren en te adopteren micro-grid pilots, "voegde Bloomberg toe.
Samen zorgt een netwerk van schonere energiebronnen - waaronder zonne-energie en warmtekrachtkoppeling, die op veel plaatsen al succesvol zijn - voor minder vervuiling dan fossiele brandstoffen en kan het een stroombron zijn als het elektriciteitsnet uitvalt. De sleutel is om de regels van het raster op te stellen, zodat huizen en bedrijven er als routine voor kunnen kiezen om hernieuwbare en veerkrachtige systemen in hun gebouwen te bouwen.
Om de regels goed te krijgen, moet op veel niveaus worden samengewerkt. De energietoekomst van New York City is grotendeels in handen van toezichthouders en bedrijven die niet rechtstreeks onder controle staan van het stadsbestuur. Als gevolg hiervan zal verandering op de door Bloomberg voorgestelde schaal een ongekende samenwerking vergen tussen overheidsinstanties en tussen de overheid, nutsbedrijven, financiële leiders, de vastgoedgemeenschap en lokale gemeenschappen.
De uitdaging is nu om deze visies te realiseren. Veel van de regels die moeten worden gewijzigd, worden bepaald door de New York State Public Service Commission. De stad heeft nieuwe regels voor het net nodig om de gemakkelijke integratie van hernieuwbare energiebronnen mogelijk te maken, met behulp van ideeën zoals vraagrespons om ervoor te zorgen dat we optimaal profiteren van zonnige en winderige dagen.
We zullen ook ideeën moeten opschalen, zoals terugbetaling op rekening, om particulier kapitaal aan te trekken voor de renovatie van gebouwen, zodat ze schonere energiebronnen kunnen gebruiken. En we moeten deze oplossingen laten werken voor een stad met gebouwen en wijken die zo divers zijn als Wall Street, Red Hook, de Rockaways, Harlem, de South Bronx en Staten Island.
Over het algemeen is het bemoedigend om te zien hoe stads- (en staats-) leiders naar voren stappen met visies die wijzen op een toekomst waarin New York zowel de lichten in een storm zal helpen branden als de emissies die verband houden met klimaatverandering verminderen.
De inzet is hoog. Bekijk deze feiten:
- Het huidige tempo van wereldwijde zeespiegelstijging is tweemaal zo snel als in de 20e eeuw.
- 2012 was het warmste jaar ooit op het vasteland van de Verenigde Staten.
- Meer dan de helft van de wereldbevolking woont nu in steden.
- 75 procent van de stedelijke nederzettingen bevindt zich in kustgebieden.
Laten we aan de slag gaan.
functie reload_quiz_ads () {reloadScripts (null,); }
De geuite opvattingen zijn die van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs de opvattingen van de uitgever. Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.
