Archeologen hebben onlangs een 5000 jaar oud cultureel gebied opgegraven met vurige feesten, dierenoffers en rituele processies gewijd aan Ningirsu, een Mesopotamische krijgergod, op de site van Girsu (ook bekend als Tello) in Irak.
In een gebied van Girsu dat bekend staat als de Uruku (een naam die 'de heilige stad' betekent), hebben archeologen meer dan 300 gebroken ceremoniële keramische bekers, kommen, potten en tuitvaten opgegraven, samen met een groot aantal dierlijke botten. De items bevonden zich in of nabij een "favissa" (rituele put) die 2,5 meter diep was, zeiden Sebastien Rey, directeur van het Tello / Ancient Girsu Project van het British Museum, en Tina Greenfield, een dierentuinarcheoloog aan de Universiteit van Saskatchewan die aan het project werkt. Greenfield presenteerde de bevindingen van het team tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Schools of Oriental Research in San Diego in november 2019.
Een van de meest opvallende objecten die de archeologen vonden, was een bronzen beeld in de vorm van een eend, met ogen gemaakt van schelp. Het object is mogelijk opgedragen aan Nanshe, een godin die wordt geassocieerd met water, moerassen en watervogels, vertelden Rey en Greenfield WordsSideKick.com in een e-mail. De onderzoekers ontdekten ook een fragment van een vaas met een inscriptie gewijd aan Ningirsu.
Rey en Greenfield zeiden dat de bekers en bekers die ze vonden waarschijnlijk werden gebruikt tijdens een religieus feest voordat ze ritueel werden weggegooid in de put, terwijl de botten - die afkomstig waren van schapen, koeien, herten, gazellen, vissen, geiten, varkens en vogels - waarschijnlijk de overblijfselen van dieren die werden geconsumeerd of gedood voor rituele offers.
Het gebied heeft een dikke aslaag die waarschijnlijk is overgebleven door grote rituele branden. Het team vond ook acht met as gevulde ovale structuren die waarschijnlijk de overblijfselen waren van lantaarns of staande lampen.
Archeologen zijn van mening dat het kweekgebied in gebruik was gedurende een periode die de "vroege dynastiek" werd genoemd en die tussen 2950 en 2350 voor Christus duurde.
Festivals en processies
Het grote aantal ceremoniële keramiek evenals de verbrande vloeren en een favissa verbinden het onlangs onbedekte cultusgebied sterk met de plaats "waar volgens de spijkerschriftteksten religieuze festivals plaatsvonden en waar de bevolking van Girsu bijeenkwam om te feesten en hun goden te eren, ', Zeiden Rey en Greenfield in de e-mail.
Spijkerschrifttabletten gevonden in Girsu in de late 19e en vroege 20e eeuw beschrijven de religieuze feesten en processies waarvoor het culturele gebied werd gebruikt. De tabletten zeggen dat twee keer per jaar een religieus feest ter ere van Ningirsu werd gehouden en drie of vier dagen duurde, zeiden Rey en Greenfield.
Tijdens het festival begon een religieuze processie in het centrum van Girsu en doorkruiste het grondgebied van de stad voordat het aankwam in de "Gu'edena", een gebied dat zich mogelijk net buiten Girsu bevond - en keerde daarna terug en eindigde in het centrum van Girsu.
Archeologisch werk is gaande bij Girsu en de onderzoekers zullen in de toekomst nieuwe bevindingen blijven publiceren.
