[/onderschrift]
Nachtschijnende "nachtlichtende" wolken creëren een magische gloed in de nachtelijke hemel boven Reykjavíc, IJsland op deze prachtige foto van Örvar Atli Þorgeirsson, genomen op 6 augustus. Op de voorgrond staat "The Sun Voyager" (Sólfar), een iconisch stalen beeld gelegen aan de waterkant van de stad die een Vikingschip vertegenwoordigt.
Örvar was niet van plan dit zeldzame atmosferische fenomeen te fotograferen, maar was eerder van plan om aurora te fotograferen die werd veroorzaakt door recente uitbarstingen van de zon.
"De voorspelling op 6 augustus voorspelde extreme aurora-activiteit", zegt Örvar in zijn Flickr-beschrijving. "Hoewel het erg begin augustus was en de nacht niet helemaal donker zou worden, ging ik naar buiten omdat het noorderlicht te zien is in diepe schemeromstandigheden. Ik zag de aurora die nacht 1-2 minuten. Ik heb er echter geen goed beeld van gekregen. In plaats daarvan waren we getuige van dit nog zeldzamere fenomeen dat nachtlichtende wolken wordt genoemd. '
Nachtlichtende wolken zijn wolken van extreem hoog niveau, gemaakt in de mesosfeer, ongeveer 76 tot 85 kilometer (47 tot 53 mijl) hoog ... bijna aan de uiterste rand van de ruimte. (De meeste commerciële vliegtuigen vliegen tussen de 6 en 7 mijl hoog.) Ze zijn hoog genoeg om zonlicht te weerkaatsen dat van voorbij de horizon komt lang nadat de nacht over het land beneden is gevallen. Ze verschijnen meestal als een piekerig web van blauwe, witte, paarse en oranje ranken die zich langs de hemel uitstrekken.
"Deze wolken waren buitengewoon mooi om naar te kijken en deden me denken aan het noorderlicht, maar waren veel stationairer en hadden deze prachtige blauwe kleur."
- Örvar Atli Þorgeirsson
Nachtlichtende wolken zijn vooral zichtbaar op breedtegraden tussen 50 ° - 70 ° noord en zuid in de maanden juni en juli. Dit betekent dat Reykjavíc, precies in het midden gelegen, geweldige uitzichten kan krijgen. (Natuurlijk helpt het om een getalenteerde fotograaf als Örvar te hebben om ze zo mooi vast te leggen!)
Vreemd genoeg zijn nachtlichtende wolken een relatief recent fenomeen, dat pas ongeveer 120 jaar is geregistreerd. Ze zijn verbonden met doorgangen van de spaceshuttle door de hogere atmosfeer, en er wordt zelfs gesuggereerd dat ze kunnen worden geassocieerd met de Tunguska-impact van 1908.
Afbeelding © Örvar Atli Þorgeirsson. Alle rechten voorbehouden. Gebruikt met toestemming.
_____________________
Jason Major is een grafisch ontwerper, fotoliefhebber en ruimteblogger. Bezoek zijn websiteLicht in het donker en volg hem op Twitter@JPMajor of verderFacebook voor het meest up-to-date astronomienieuws en afbeeldingen!
