Technici van het Kennedy Space Center hebben de laatste grote assemblagewerkzaamheden aan NASA's eerste Orion-bemanningsmodule voltooid, gepland om in december te lanceren op zijn eerste onbemande orbitale testvlucht, genaamd Exploration Flight Test-1 (EFT-1)
Na eerst het Launch Abort System (LAS) aan de bovenkant van de capsule te hebben bevestigd, installeerden ingenieurs zorgvuldig een stroomlijnkap bestaande uit een set van vier ogive-panelen over de bemanningsmodule en het onderste structurele raamwerk van de abort-systemen die ze met elkaar verbinden.
"De ogive-panelen zorgen voor een gelijkmatige luchtstroom over het kegelvormige ruimtevaartuig om geluid en trillingen te beperken, wat de astronauten die in de toekomst in Orion zullen rijden veel soepeler zullen maken", aldus een NASA-beschrijving.
Na het afronden van het paneelassemblagewerk in de Launch Abort System Facility (LASF) in het Kennedy Space Center van NASA, hebben de teams de laatste grote hindernis genomen voordat de Orion-stapel midden november wordt uitgerold naar lanceerplatform 37 en naar de top van de Delta IV zware raket.
De Orion-stack bestaat uit de LAS, crew-module (CM) en service-module (SM).
De eerste ontploffing van het ultramoderne Orion-ruimtevaartuig op de EFT-1-missie is gepland voor 4 december 2014 vanaf Space Launch Complex 37 (SLC-37) op Cape Canaveral Air Force Station in Florida bovenop de drievoudige loop United Launch Alliance (ULA) Delta IV Heavy booster.
Orion is het door de mens beoordeelde voertuig van de volgende generatie van NASA dat uiteindelijk de Amerikaanse astronauten naar de aarde zal vervoeren tijdens reizen die verder de ruimte in gaan dan ooit tevoren - voorbij de maan naar asteroïden, Mars en andere bestemmingen in ons zonnestelsel.
De EFT-1-vlucht van twee uur en vier en een half uur rond de aarde zal het Orion-ruimtevaartuig en de bijbehorende tweede trap naar een orbitale hoogte van 3.600 mijl brengen, ongeveer 15 keer hoger dan het internationale ruimtestation (ISS) - en verder dan elk menselijk ruimtevaartuig heeft in 40 jaar gereisd. Het zal de avionica en elektronische systemen in het Orion-ruimtevaartuig testen.
Dan zal het ruimtevaartuig door de atmosfeer reizen met snelheden van bijna 20.000 mph en temperaturen van bijna 4.000 graden Fahrenheit om het hitteschild te testen, voordat het naar beneden spettert voor een parachute-ondersteunde landing in de Stille Oceaan.
De LAS speelt een uiterst belangrijke rol om de veiligheid van de bemanning te waarborgen.
In een noodsituatie is de LAS ontworpen om binnen milliseconden te ontsteken om de astronauten in de bemanningsmodule snel van de raket af te drijven en het leven van de astronauten te redden. Het kwartet van LAS-motoren voor afbreken zou ongeveer 500.000 pond stuwkracht genereren om de capsule weg te trekken van de raket.
En vergeet niet dat u uw naam op Orion kunt laten vliegen en ook een elegant ogende "instapkaart" kunt afdrukken.
Details hieronder en in mijn artikel - hier.
NASA heeft aangekondigd dat het publiek hun namen kan indienen voor opname op een kleine microchip die op Orion zal reizen en een volgend ruimtevaartuig zal reizen naar bestemmingen buiten een lage baan om de aarde, waaronder Mars.
De deadline om uw naam in te dienen is snel: 31 oktober 2014.
Klik op deze weblink die vandaag online is geplaatst door NASA: http://go.usa.gov/vcpz
"NASA verlegt de grenzen van exploratie en werkt hard om mensen in de toekomst naar Mars te sturen", zegt Mark Geyer, programmamanager van Orion, in een NASA-verklaring.
"Als we voet op de Rode Planeet zetten, zullen we de hele mensheid verkennen. Door met deze namen te vliegen, kunnen mensen deel uitmaken van onze reis.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over Orion en de aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
…………….
Kom meer te weten over Orion, Space Taxis en NASA Human and Robotic Spaceflight tijdens de aankomende presentaties van Ken:
26/27 oktober: "Antares / Cygnus ISS raketlancering vanuit Virginia"; Rodeway Inn, Chincoteague, VA
