Angstaanjagend beest
Na bijna 30 jaar sinds zijn ontdekking in Montana, maakt een nieuwe soort tyrannosaurus eindelijk zijn debuut. Tijdens zijn leven ongeveer 75 miljoen jaar geleden, Daspletosaurus horneri was bijna 9 meter lang en stond 2,2 meter hoog bij het heupbeen. De langste tand was 2,7 inch (70 centimeter) lang D. horneri vondst hielp ook bij het oplossen van een recent debat over de vraag of tyrannosauriërs, zoals Tyrannosaurus rex, had lippen. Een aantal goed bewaard gebleven D. horneri schedels onthullen dat de dinosaurus geen lippen had en in plaats daarvan grote, platte schubben droeg die waarschijnlijk extreem gevoelig waren voor aanraking.
De schedel
De eerste D. horneri schedel ooit gevonden, naast een illustratie van hoe de dinosaurus er in het echt uitzag. De schedel is ongeveer 32 inch (89,5 cm) lang.
Rawr
D. horneri had grote, platte schubben en delen van een pantserachtige huid op zijn snuit, kaken en hoorns. De grote hoorn achter zijn oog was bedekt met keratine, hetzelfde materiaal dat wordt aangetroffen in menselijke vingernagels.
De kleine bultjes op de platte schaal worden integumentaire sensorische organen (ISO's) genoemd, die ook bij krokodilachtigen voorkomen. Deze ISO's bieden tactiele gevoeligheid. De schedel is 895 millimeter lang.
Evolutie
Evolutie door anagenese (hierboven) is veel zeldzamer dan cladogenese (hieronder).
Super schedel
De anatomie van een D. horneri schedel.
Directe afstammeling?
Verschillende anatomische aanwijzingen suggereren dat D. horneri is een directe afstammeling van een andere tyrannosaurus genaamd Daspletosaurus torosus. Dit gebeurde waarschijnlijk door anagenese, aldus de onderzoekers.
Grootte doet er toe
Een vergelijking van D. horneri schedels, een T. rex schedel en een D. torosus schedel.
Tijdlijn
D. horneri leefde daarna van ongeveer 75,1 miljoen tot 74,4 miljoen jaar geleden D. torosus, die leefde van ongeveer 76,7 miljoen tot 75,2 miljoen jaar geleden.
Dinosaurusverschillen
D. horneri en D. torosus hebben verschillende verschillen.
Uitgraving
Onderzoekers riepen de hulp in van muilezels om de veldjassen uit te graven die de botten van een volwassene bevatten D. horneri exemplaar in Montana in augustus 2001.
