Welkom bij een andere Messier-maandag. In ons voortdurende eerbetoon aan de geweldige Tammy Plotner, brengen we je nog een item uit de Messier-catalogus!
In de 18e eeuw, terwijl hij de nachtelijke hemel afzocht naar kometen, bleef de Franse astronoom Charles Messier de aanwezigheid van vaste, diffuse objecten in de nachtelijke hemel opmerken. Na verloop van tijd zou hij een lijst van ongeveer 100 van deze objecten komen samenstellen om ervoor te zorgen dat astronomen ze niet voor kometen verwarren. Deze lijst - bekend als de Messier-catalogus - zou echter een belangrijkere functie vervullen.
In de 18e eeuw werden echter niet alle Messier-objecten voor het eerst waargenomen. Van sommige, zoals het Messier 7-cluster (ook bekend als NGC 6475 of het Ptolemy-cluster) is al bekend sinds de klassieke oudheid. Zoals de naam al doet vermoeden, werd deze open sterrenhoop voor het eerst waargenomen in de 2e eeuw CE door de Grieks-Egyptische astronoom Claudius Ptolemaeus (ook bekend als Ptolemaeus), die het in 130 CE beschreef als een nevel.
Omschrijving:
Deze heldere cluster van ongeveer 80 sterren met gemengde magnitude, gelegen in het sterrenbeeld Scorpius, bevindt zich op ongeveer 980 lichtjaar van de aarde. De cluster beweegt zich door de ruimte in een gebied van ongeveer 25 lichtjaar in doorsnede en oefent een getijdeninvloed uit op een gebied met een doorsnede van 40,1 lichtjaar. De gecombineerde massa wordt geschat op 735 keer die van de zon.
Hoewel wordt aangenomen dat sterren allemaal rond dezelfde tijd zijn geboren - zo'n 200 miljoen jaar geleden - lijken ze anders te zijn geëvolueerd. De helderste zichtbare ster nadert ons met een snelheid van ongeveer 14 kilometer per seconde en is een gele reus van spectraaltype G8. Messier 7 bevat ook vier magnetische Ap / Bp-sterren: HD 162305, HD 162576, HD162725 en HD 320764.
Geschiedenis van observatie:
Deze grote open sterrencluster wordt meestal toegeschreven aan Ptolemaeus, die in 130 na Christus in zijn 'Almagest' vermeldde als objectnummer 567. In zijn aantekeningen beschrijft hij het als "Een vage cluster die de angel van Scorpius volgt." Het werd ook onafhankelijk teruggevonden door Ulegh Begh en vermeld als 564 in zijn catalogi, Edmond Halley vermeldde het als nummer 29 in zijn catalogus van zuidelijke sterren van 1678 - evenals Ha II.2 van Hodierna en Lac II.14 van Lacaille.
We kennen het echter het beste uit de catalogus die Charles Messier heeft gegeven toen hij het voor zichzelf ontdekte in de nacht van 23 mei 1764. Zoals hij het destijds beschreef:
“Ik heb in dezelfde nacht [23 tot 24 mei 1764] de positie bepaald van een andere sterrenhoop die aanzienlijker en groter is: de diameter ervan kan 30 boogminuten in beslag nemen. Deze sterrenhoop verschijnt ook op het oog [met het blote oog] als een aanzienlijke neveligheid: maar wanneer we ze met een refractor onderzoeken, verdwijnt de neveligheid en neemt men niets anders dan een cluster van kleine sterren waar, waaronder er een die meer heeft licht: deze cluster is weinig verwijderd van het voorgaande; het is tussen de boog van Boogschutter en de staart van Scorpius. Ik observeerde in de meridiaan de doorgang van het midden van deze cluster en vergeleek hem met de ster Epsilon Sagittarii om zijn positie te bepalen: zijn rechte klimming was 264d 30 ′ 24 ″ en zijn declinatie 34d 40 ′ 34 ″ zuid. ”
Locatie van Messier 7:
Messier 7 is een van de weinige Messier-objecten die gemakkelijk met het blote oog te detecteren is. Onder donkere omstandigheden zal het verschijnen als een opvallende plek in de lucht. Maar amateurastronomen moeten ervoor zorgen dat ze het niet verwarren met zijn schemerige, noordwestelijke buurman, M6. Een van de gemakkelijkste manieren om het te lokaliseren, is door de twee bekende sterrenbeelden van Schorpioen en Boogschutter in de nachtelijke hemel te lokaliseren. De heldere ster die de 'angel' op de staart van de Scorpion vertegenwoordigt, is Lambda. Richt uw verrekijker op drie vingerbreedten naar het oosten.
Met een verrekijker verschijnen de sterren van Messier 7 met een gevarieerde helderheid zonder specifiek patroon en zullen ze ongeveer 1/3 van het gezichtsveld in beslag nemen in een gemiddelde verrekijker. Degenen die een telescoop gebruiken, worden aangemoedigd om de laagste vergroting te gebruiken vanwege de grote schijnbare grootte van Messier 7. Omdat het zo helder is, is deze open cluster een geweldig object op een maanverlichte nacht en grotere telescopen kunnen zijn leden volledig oplossen.
Het is echt jammer dat de Messier geen spectroscopische binaries met rood-gigantische primaries, de link tussen magnetische velden en stellaire evolutie, elementovervloed in de metaalrijke open clusters niet begreep, of het vinden van bruine benchmark-dwergen om de initiële massa-functie van de substellar te onderzoeken als een functie van tijd. Maar dankzij moderne astronomen, als we naar Messier 7 kijken, doen we dat!
En hier zijn de snelle feiten over de Ptolemy Cluster:
Objectnaam: Messier 7
Alternatieve benamingen: M7, NGC 6475, Lac II.14, The Scorpion’s Tail, Ptolemy’s Cluster
Object type: Typ "E" Open sterrenhoop
Sterrenbeeld: Scorpius
Right Ascension: 17: 53,9 (u: m)
Declinatie: -34: 49 (graden: m)
Afstand: 0,8 (kly)
Visuele helderheid: 3.3 (mag)
Schijnbare dimensie: 80,0 (boogmin)
Veel succes op jacht naar de Ptolemy Cluster! En onthoud terwijl je ernaar kijkt dat je naar dezelfde sterren kijkt als een van de beroemdste astronomen en kosmologen die ooit hebben geleefd.
We hebben hier bij Space Magazine veel interessante artikelen geschreven over Messier Objects. Hier zijn Tammy Plotners Inleiding tot de Messier-objecten, M1 - De Krabnevel, en David Dickison's artikelen over de Messier-marathons van 2013 en 2014.
Bekijk zeker onze complete Messier-catalogus. En voor meer informatie, bekijk de SEDS Messier Database.
