Juno portret van de aarde
Deze composiet met valse kleuren toont meer dan de helft van de aardschijf boven de kust van Argentinië en de Zuid-Atlantische Oceaan terwijl de Juno-sonde op oktober door de lucht schoot. Credit: NASA / JPL / SwRI / MSSS / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Zie hieronder een galerij van de aarde van Juno [/ caption]
Tijdens een cruciale snelheidsbevorderende katapultmanoeuvre rond de aarde op 9 oktober, brak NASA's Jupiter-gebonden Juno-sonde een oogverblindende galerij met portretten van onze Home Planet over de Zuid-Amerikaanse kust en de Atlantische Oceaan. Bekijk onze mozaïeken van land, zee en wervelende wolken boven en onder, inclusief verschillende in valse kleuren.
Maar een onverwachte storing tijdens de do or die-swing-by stuurde het ruimtevaartuig in de 'veilige modus' en vertraagde de verzending van de meeste onbewerkte beelden en andere wetenschappelijke waarnemingen, terwijl missiecontrollers haastig werkten om het probleem te analyseren en Juno met succes weer volledig te laten werken op 12 oktober - maar slechts tijdelijk!
Omdat minder dan 48 uur later Juno voor de tweede keer terug in de veilige modus struikelde. Vijf dagen later hebben ingenieurs Juno eindelijk terugverdiend en sindsdien is het vlot verlopen, vertelde de topwetenschapper aan Space Magazine.
"Juno is nu volledig operationeel en op weg naar Jupiter," vertelde Juno-hoofdonderzoeker Scott Bolton me vandaag. Bolton komt uit het Southwest Research Institute (SwRI), San Antonio, Texas.
"We zijn volledig uit de veilige modus!"
Met de Juno-sonde van $ 1,1 miljard weer volledig gezond en eindelijk het spetterende drama voorbij, vonden ingenieurs de tijd om de opgeslagen foto's en onderzoeksgegevens terug te sturen naar ontvangers van grondstations.
"Het wetenschapsteam is druk bezig met het analyseren van gegevens van de flyby van de aarde", vertelde Bolton me.
Het amateur-beeldverwerkingsteam van Ken Kremer en Marco Di Lorenzo heeft verschillende portretten samengevoegd van onbewerkte beelden die zijn vastgelegd toen Juno over Argentinië, Zuid-Amerika en de Zuid-Atlantische Oceaan snelde en binnen 560 kilometer van het oppervlak. We hebben de galerij hier voor iedereen verzameld.
Verschillende portretten met de wervelende wolken en landmassa's van de aardbol zijn deze week al vriendelijk vertoond door Alan Boyle op NBC News en op de Daily Mail online.
Ruwe beelden van de Junocam-camera worden in stroken verzameld - als een duwbezem. Ze moeten dus zorgvuldig worden gereconstrueerd en opnieuw uitgelijnd om bij elkaar te passen. Maar het kan niet perfect zijn omdat het ruimtevaartuig constant draait en met een snelheid van meer dan 78.000 mph langs de aarde vaart.
Dus het perspectief van de aardoppervlakken die Junocam ziet, verandert tijdens de beeldvorming.
En dat is wat fascinerend is - om het opeenvolgende zicht op het prachtige oppervlak van de aarde te zien veranderen terwijl het ruimtevaartuig over de kust van Zuid-Amerika en de Zuid-Atlantische Oceaan richting Afrika vloog - van de dag tot de nacht.
Het is zeldzaam om zulke opvattingen te krijgen, aangezien slechts enkele ruimtevaartuigen op deze manier door de aarde zijn gezwaaid - bijvoorbeeld Galileo en MESSENGER - op weg naar verre bestemmingen.
Toevallig vertrok de Cygnus-vrachtschip deze week het ISS boven Zuid-Amerika.
Gelukkig wist het Juno-team vanaf het begin dat de flyby van de aarde zijn primaire doel, namelijk het richten van Juno op Jupiter, precies had bereikt - tot op 2 kilometer van het doelpunt, ondanks dat het in de veilige modus was gegaan.
"We zijn zoals gepland op weg naar Jupiter", vertelde Juno-projectmanager Rick Nybakken me in een telefonisch interview kort na het voorbijvliegen van de aarde. Nybakken komt van NASA's Jet Propulsion Lab in Pasadena, CA.
"Niets van dit alles beïnvloedde ons traject of de zwaartekrachthulpmanoeuvre - en dat is wat de aarde voorbijvliegt", zei hij.
Het versnelde ook de snelheid van het schip met 16.330 mph (26.280 km / h) - waardoor Juno op 4 juli 2016 in een polaire baan rond Jupiter kon worden gevangen.
De veilige modus had geen invloed op het traject van het ruimtevaartuig één smidgeon!
Het werd waarschijnlijk veroorzaakt door een onjuiste instelling voor een foutbeveiliging voor de batterij van het ruimtevaartuig toen Juno tijdens de flyby kort in een eclips zat.
Nybakken zei ook dat de sonde "krachtpositief was en we hebben volledige commandovaardigheid", terwijl deze zich in de veilige modus bevond.
Veilige modus is een aangewezen foutbeveiligingsstatus die voorgeprogrammeerd is in ruimtevaartuigsoftware voor het geval er iets misgaat. Het richt het vaartuig ook op de zon, waardoor de zonnepanelen het voertuig van stroom kunnen voorzien.
De Flyby-manoeuvre op de aarde was noodzakelijk omdat de eerste lancering van de Atlas V-raket op 5 augustus 2011 vanuit het Cape Canaveral Air Force Station, FL niet krachtig genoeg was om Juno op een directe vlucht naar Jupiter te plaatsen.
Vandaag de dag is Juno meer dan 6,7 miljoen mijl (10,8 miljoen kilometer) verwijderd van de aarde en 739 miljoen mijl (7,95 astronomische eenheden) van Jupiter. Het heeft sinds de lancering 1,01 miljard mijl (1,63 miljard kilometer of 10,9 AU) afgelegd.
Nu Juno op koers is voor de grootste planeet van ons zonnestelsel, zullen er geen nieuwe planetaire beelden worden gemaakt voordat deze in 2016 bij het Joviaanse systeem arriveert. Juno zal dan de allereerste beelden van de noord- en zuidpool van Jupiter vastleggen.
We hebben de stokken van Jupiter nog nooit gezien vanuit de eerdere ruimtemissies, en dat is niet mogelijk vanaf de aarde.
Tijdens een missie van een jaar bij Jupiter zal Juno zijn negen wetenschappelijke instrumenten gebruiken om diep in de planeet te onderzoeken om zijn oorsprong en evolutie te onthullen.
'Jupiter is de Rosetta-steen van ons zonnestelsel', zegt Bolton. 'Het is verreweg de oudste planeet, bevat meer materiaal dan alle andere planeten, asteroïden en kometen samen en draagt diep het verhaal in zich van niet alleen het zonnestelsel, maar van ons. Juno gaat daarheen als onze afgezant - om te interpreteren wat Jupiter te zeggen heeft. '
Op basis van wat we tot nu toe hebben gezien, biedt Junocam zeker een spectaculair uitzicht op de gasreuzenpalen en wolkentoppen.
Nog maar 982 dagen te gaan!
