Een gespannen uitwisseling tussen een congreslid en een CNN-verslaggever dook gisteren (24 januari) in het theologische rijk. Daarbij werd een veel voorkomende misvatting over ... de onbevlekte ontvangenis benadrukt.
Nadat het Federal Bureau of Investigation had gemeld dat het niet vijf maanden lang tussen twee FBI-medewerkers sms-berichten aan het ministerie van Justitie kon verstrekken omdat een technische storing tijdens een telefoonbrede upgrade van het hele bureau ze had gewist, noemde Rep. Matt Gaetz, R-Florida, de ontbrekende teksten 'het grootste toeval sinds de onbevlekte ontvangenis.' De implicatie was dat de ontbrekende teksten wijzen op een samenzwering om president Donald Trump te beschuldigen voor collusie met Rusland tijdens zijn campagne.
Chris Cuomo van CNN was in de war door de analogie: "Wat denk je dat er met de Onbevlekte Ontvangenis is gebeurd?" vroeg hij Gaetz tijdens zijn show. 'Waar is de analogie?'
Gaetz zei toen dat de Onbevlekte Ontvangenis was hoe Jezus Christus werd opgevat, en Cuomo dook in met een correctie. In de christelijke leer was de onbevlekte ontvangenis de conceptie van Maria, de moeder van Jezus, zonder erfzonde.
Katholiek geloof
Gaetz's verwarring is niet ongebruikelijk. Zelfs Catholic Answers, een door leken geleide organisatie voor evangelisatie, erkent dat mensen soms denken dat de term verwijst naar Maria's opvatting van Jezus zonder een menselijke vader, maar die gebeurtenis wordt volgens de katholieke leer de Maagdelijke Geboorte genoemd.
In plaats daarvan verwijst de onbevlekte ontvangenis naar Maria die zonder erfzonde is verwekt. Volgens katholiek geloof wordt iedereen geboren zonder volledige heiliging, behalve Maria.
'Maria werd door deze gebreken bewaard door Gods genade', aldus katholieke antwoorden. 'Vanaf het eerste moment van haar bestaan was ze in de staat van heiligmakende genade en was ze vrij van de verdorven natuur die de erfzonde met zich meebrengt.'
Leer worden
Onbevlekte ontvangenis was vastgelegd in de katholieke leer in 1854, toen paus Pius IX het dogma definieerde in een uitspraak genaamd Ineffabilis Deus. Interessant is dat de onbevlekte ontvangenis een van de slechts twee pauselijke uitspraken is "ex cathedra", wat betekent onder het gezag van de paus als de onfeilbare spreekbuis van God. De tweede had ook te maken met Mary, volgens een artikel uit 2011 in US Catholic, en bevestigde haar lichamelijke aanname in de hemel in plaats van de standaard spirituele dood.
De meeste protestanten maken echter bezwaar tegen het idee van de onbevlekte ontvangenis. Protestanten beweren dat erfzonde universeel is, gebaseerd op bijbelverzen zoals Romeinen 3:23, waarin staat: "Allen hebben gezondigd en zijn tekort geschoten door de heerlijkheid van God."
Cuomo, zoon van de voormalige gouverneur van New York, Mario Cuomo, groeide op in een katholiek huishouden en trouwde tijdens een rooms-katholieke huwelijksceremonie. Gaetz is protestants; hij is lid van een Baptistenkerk in Florida. In die zin was het debat over een theologische analogie tijdens het prime-time nieuws wellicht een weerspiegeling van de scheuringen in het christendom die teruggaan tot de 16e-eeuwse protestantse reformatie, toen reformistische religieuze denominaties zich losmaakten van de katholieke kerk.
Afgezien van de leer is er weinig bekend over Jezus Christus als historisch persoon. De meeste historici geloven dat hij bestond en dat hij geboren was tussen 2 voor Christus. en 7 v.Chr. in het dorp Nazareth. Historici denken ook dat Jezus werkelijk door Johannes de Doper werd gedoopt, maar de meeste geleerden beweren dat hij zichzelf eerder als een religieuze hervormer zag dan als de grondlegger van een nieuw geloof.
