[/onderschrift]
Een team van onderzoekers van het Physical Research Laboratory (PRL) in India beweert dat het bewijs heeft gevonden van relatief recente vulkanische activiteit op de maan, met behulp van gegevens van NASA's Lunar Reconnaissance Orbiter en het Chadrayaan-1 ruimtevaartuig. Volgens de bevindingen bevat de centrale piek van de Tycho-krater kenmerken die van vulkanische oorsprong zijn, wat aangeeft dat de maan 110 miljoen jaar geleden geologisch actief was tijdens de vorming van de krater.
In een artikel van de Deccan Herald, een in Bangalore gevestigde publicatie, beweren de PRL-onderzoekers dat ventilatieopeningen, lavakanalen en gestolde stromen van innerlijk korstmateriaal gevonden in Tycho pas 100 miljoen jaar geleden werden gemaakt - na de creatie van de krater.
Dit kan erop duiden dat er al vulkanische activiteit in de maan was op de plaats van de Tycho-inslag, wat het idee bevestigde dat de maan recentelijk geologisch actief was.
Bovendien zijn door LRO grote rotsblokken gespot die in grootte variëren van 33 meter tot honderden meters breed op de centrale toppen van Tycho, waaronder een 400 voet (120 meter) breed exemplaar genesteld bovenop de hoogste top. Hoe zijn zulke grote rotsblokken daar terechtgekomen en waar zijn ze van gemaakt?
De onderzoekers suggereren dat ze ook van vulkanische oorsprong kunnen zijn.
“Een verrassende bevinding onthulde de aanwezigheid van grote rotsblokken - ongeveer 100 meter groot - bovenop de top. Niemand wist hoe ze de top bereikten, 'zei Prakash Chauhan, een PRL-wetenschapper.
Zonder verdere studies is het moeilijk om de exacte oorsprong en leeftijden van deze maanformaties te bepalen. Het team wacht op toekomstig onderzoek door Chandrayaan-II, die de maan vanuit de ruimte zal onderzoeken en een rover op het maanoppervlak zal landen. Chandrayaan-II wordt begin 2014 verwacht.
De bevindingen van het PRL-team werden gepubliceerd in het nummer van 10 april van Huidige wetenschap.
Lees hier het artikel in de Deccan Herald.
