[/onderschrift]
OK, we geven toe dat dat een beetje overdreven is, maar een asteroïde ter grootte van een schoolbus deed kwam gisteren vrij dicht bij de aarde! Op 13 mei passeerde Asteroid 2012 JU onschadelijk tussen de aarde en de maan. Deze ruimtesteen is ergens tussen de 8 en 17 meter breed en kwam binnen ongeveer 190.000 kilometer (118.000 mijl) van de aarde - ongeveer een halve maanafstand (LD) of 0.0014 AU. De looping-baan is momenteel nauw afgestemd op die van de aarde (klik op de afbeelding om de applet van de JPL-baandiagram te zien) en zal de komende weken vrij langzaam van ons weg bewegen. Er zijn nog twee andere bekende ruimterotsen die later deze maand enigszins dicht langs de aarde zullen komen: 2010 KK37, die ongeveer 43 meter breed kan zijn, zal op 19 mei binnen 2,3 LD (880.000 km) komen, en 2001 CQ36, die mogelijk is zo groot als 170 meter breed, zal op 30 mei (10 miljoen km) voorbijgaan. Er is geen gevaar dat een van deze asteroïden onze planeet raakt.
Asteroïden die tussen de aarde en de maan passeren, komen vrij regelmatig voor. Vorige maand, op 1 april, kwam een asteroïde van 46 meter breed met de naam 2012 EG5 binnen 230.000 km, en op 26 maart van dit jaar schaven twee kleinere asteroïden op slechts 58.000 km en 154.000 km. En in januari 2012 passeerde BX34 op slechts 59.600 km van het aardoppervlak.
Afgelopen november kwam een biggie, asteroïde 2005 YU55, een 400 meter brede ruimtesteen binnen 325.000 km van de aarde.
Wat betreft de komende NEO's die de aarde passeren, stelt de Lunar Meteorite Hunters-website voor om klaar te zijn om de nachtelijke hemel te bekijken met ogen en camera's om ander puin te zien dat mogelijk de ruimtestenen vergezelt. Als je een meteoor / vuurbal / bolide waarnemingsrapport hebt, laat het hen dan weten door een waarnemingsrapport op hun website in te dienen.
