De Melkweg is slechts één melkwegstelsel in een enorme cluster van sterrenstelsels die bekend staat als de lokale groep. De Local Group is slechts één verzameling sterrenstelsels in de nog grotere Virgo Supercluster.
De grootste, meest massieve sterrenstelsels in de Lokale Groep zijn de Melkweg, Andromeda en het Triangulum-sterrenstelsel.
Elk van deze sterrenstelsels heeft een verzameling satellietstelsels eromheen. De Melkweg heeft bijvoorbeeld Boogschutter Dwergstelsel, Grote Magelhaense Wolk, Kleine Magelhaense Wolk, Canis Grote Dwerg, Ursa Kleine Dwerg, Draco Dwerg, Carina Dwerg, Sextans Dwerg, Beeldhouwer Dwerg, Fornax Dwerg, Leeuw I, Leeuw II en Ursa Majoor Dwerg.
Andromeda heeft satellietstelsels M32, M110, NGC 147, NGC 185, en I, en II, en III, en IV, en V, Pegasus dSph, Cassiopeia Dwarf, en VIII, en IX en en X.
Het Traingulum-sterrenstelsel is misschien een satelliet voor Andromeda, en het kan ook de Vissen-dwerg als satelliet hebben.
De andere leden van de lokale groep, niet geassocieerd met een ander sterrenstelsel, zijn onder meer: IC10, IC1613, Phoenix Dwarf, Leo A, Tucana Dwarf, Cetus Dwarf, Pegasus Dwarf Irregular, Wolf-Lundmark-Melotte, Aquarius Dwarf en Sagittarius Dwarf Onregelmatig.
De eerste astronoom die de Lokale Groep identificeerde, was Edwin Hubble, die de collectie in zijn boek de Lokale Groep noemde, Het rijk van nevels. Natuurlijk wist Hubble op dit moment niet dat het verre sterrenstelsels waren, gescheiden van onze eigen Melkweg, dus noemde hij ze nevels.
Voor Space Magazine hebben we veel artikelen over sterrenstelsels geschreven. Hier is een artikel over een dwergstelsel dat in de lokale groep valt, en hier is een artikel over hoe het heelal niet gelijkmatig lijkt uit te breiden.
Als je meer informatie wilt over sterrenstelsels, bekijk dan Hubblesite's nieuwsberichten over sterrenstelsels en hier is NASA's wetenschapspagina over sterrenstelsels.
We hebben ook een aflevering van Astronomy Cast opgenomen over sterrenstelsels - Aflevering 97: Sterrenstelsels.
