De Space Shuttle Discovery sloot zich vanmorgen aan bij het internationale ruimtestation nadat astronauten het een grondige inspectie hadden gegeven met de verlengde giek die aan de robotarm van de shuttle was bevestigd. Vlak voor het aanmeren stuurde commandant Steve Lindsey de shuttle in een back-flip, zodat camera's aan boord van het station eventuele schade aan het hitteschild konden documenteren. Tot dusver lijkt het erop dat de shuttle ongedeerd in een baan om de aarde is gekomen, hoewel er tijdens de lancering een paar kleine stukjes schuim van de externe brandstoftank waren losgeraakt.
Space Shuttle Discovery bereikte zijn bestemming vanmorgen toen het om 10:52 uur EDT aanmeerde bij het internationale ruimtestation ISS. De STS-121-missie leverde benodigdheden en een derde bemanningslid van Expeditie 13 aan het station.
De STS-121-astronauten kwamen voor het eerst om 12.30 uur het station binnen. Ze zullen de komende week werken met de bemanning van expeditie 13 die de broodnodige benodigdheden en hardware overbrengt van de shuttle en de Leonardo multifunctionele logistieke module naar het station. Vervolgens brengen de twee bemanningen onnodige items van het station naar Leonardo over voor de reis terug naar de aarde. Leonardo zal naar verwachting uit het laadruim van Discovery worden gehaald en vrijdag aan het station worden bevestigd.
European Space Agency Astronaut Thomas Reiter arriveerde met STS-121. Later op de dag wordt hij het derde bemanningslid van Expeditie 13.
Voorafgaand aan het aanmeren loodste STS-121 Commander Steve Lindsey Discovery door een back-flip manoeuvre om de bemanning van het station in staat te stellen beelden van het hitteschild van de orbiter vast te leggen.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
