De rechtmatige plaats van de man die de aarde heeft geplaatst haar rechtmatige plaats is nu bevestigd. Drie jaar geleden ontdekt, de overblijfselen die archeologen hebben toegestaan, produceren een gezichtsreconstructie van de schedel, waardoor ze lijken op portretten van Copernicus. Maar hoewel de plaatsing van het graf en de leeftijd van het lichaam overeenkwamen met de details van de dood van Copernicus, konden wetenschappers er niet zeker van zijn dat de overblijfselen eigenlijk die van Copernicus zelf waren.
Copernicus - vaak bekend als de "vader van de moderne astronomie" - formuleerde een voorspellend model van het zonnestelsel dat de zon in het centrum plaatste in plaats van de aarde, waarvan werd aangenomen dat het het centrum van het universum was tot het einde van de 16e eeuw . Hij was echter niet de eerste die het idee van heliocentrisme naar voren bracht; dat onderscheid behoort toe aan Aristarchus van het Griekse eiland Samos, die in de 3e eeuw voor Christus leefde.
Copernicus, geboren in 1473 in Polen, gebruikte zijn eigen waarnemingen om een heliocentrisch model van het zonnestelsel te formuleren, dat hij in zijn boek presenteerde, De Revolutionibus Orbium Coelestium (wat, vertaald uit het Latijn, betekent "Over de revoluties van de hemelse sferen"). Copernicus publiceerde het boek pas in 1543, het jaar van zijn dood, uit angst voor religieuze vervolging. Zijn model van het zonnestelsel beïnvloedde Kepler om zijn wetten van planetaire beweging te formuleren, en Galileo leed veel vervolging omdat hij erop stond dat Copernicus gelijk had.
De DNA-analyse van twee haarlokken uit een boek waarvan Copernicus bekend is dat het in bezit was - Calendarium Romanum Magnum, door Johannes Stoeffler - match het DNA van een tand en dijbeen van de resten in Frombork. Het boek, samen met een aantal andere boeken van Copernicus, werd tijdens de 17e-eeuwse Pools-Zweedse oorlogen naar Zweden gebracht en bevindt zich nu aan de universiteit van Uppsala.
Jerzy Gasowski van de Pultusk School of Humanities in Polen was de eerste die de overblijfselen in 2005 vond, waarbij hij met behulp van radar onder de vloer van de kathedraal zocht waar Copernicus zou zijn begraven. Een schedel die was gestuurd voor forensische analyse genereerde de afbeelding hierboven, maar tot nu toe was er geen DNA-bewijs dat de vondst bevestigde.
Bron: BBC, Discovery
