Een student-atleet in Kansas stierf plotseling aan een zeldzame bacteriële infectie nadat ze dacht dat haar symptomen te wijten waren aan tonsillitis, volgens nieuwsberichten.
De 23-jarige Samantha Scott was volgens een verklaring van de universiteit een topman in het roeiteam van de Kansas State University. Maar ongeveer twee weken geleden begon ze zich onwel te voelen.
Aanvankelijk dacht men dat Scott amandelontsteking of ontsteking van de amandelen had, volgens het lokale nieuwscentrum KDVR. Tonsillitis kan symptomen veroorzaken zoals keelpijn, koorts en pijn bij het slikken. Maar Scott had in feite een ziekte ontwikkeld die het Lemierre-syndroom wordt genoemd, een aandoening die zo zeldzaam is dat het in 2006 een 'bijna vergeten ziekte' werd genoemd in een vergelijkbaar geval.
Het Lemierre-syndroom is een bacteriële infectie die in de keel begint en symptomen veroorzaakt zoals keelpijn en koorts, gevolgd door zwelling van een van de halsaderen in de nek, volgens het National Institutes of Health's Genetic and Rare Diseases Information Center (GARD). Later verplaatst het met pus gevulde weefsel zich van de keel naar verschillende organen, waaronder de longen.
Een aantal verschillende bacteriën kan het Lemierre-syndroom veroorzaken, maar de meest voorkomende is Fusobacterium necrophorum, een soort bacterie die in de keel voorkomt, ook bij gezonde mensen.
Inderdaad, de aandoening komt vaak voor bij gezonde jonge mensen, maar precies waarom het zich ontwikkelt, is slecht begrepen. Een theorie is dat bepaalde virussen of andere bacteriële infecties de F. necrophorum bacteriën om het slijmvlies in de keel binnen te dringen, zegt GARD.
De aandoening kan worden behandeld met antibiotica, maar snelle actie is nodig, omdat een vertraging van de diagnose met vier of meer dagen tot aanzienlijk slechtere resultaten leidt, zegt GARD. Helaas wordt de diagnose vaak uitgesteld vanwege de aanvankelijk onschadelijke symptomen en het gebrek aan bewustzijn van de ziekte, aldus het casusrapport van 2006.
Ondanks dat het een 'vergeten ziekte' wordt genoemd, lijkt het syndroom steeds vaker voor te komen, aangezien artsen hebben geprobeerd hun antibioticagebruik terug te dringen, volgens de Universiteit van Alabama in Birmingham (UAB). Ongeveer een op de 70.000 jongvolwassenen ontwikkelt de aandoening elk jaar en ongeveer 6 procent sterft aan de ziekte, zei UAB.
Scott is zaterdag (27 oktober) overleden.
De familie van Scott is een GoFundMe-campagne gestart om de kosten van de medische rekeningen en begrafeniskosten te dekken. De familie is ook op zoek om namens Scott een studiebeursfonds te starten voor het roeiteam van de Kansas State University, volgens de GoFundMe-pagina.
'Sam stond bekend om haar positieve kijk op het leven en haar aanstekelijke glimlach', schreef haar familie. 'Degenen die haar van dichtbij kenden, kunnen uitgebreid praten over haar extraverte persoonlijkheid en het vermogen om iemand op te vrolijken.'
