Onderschrift: Dune symmetry op Mars. Credit: NASA / JPL / University of Arizona
Het is zo geweldig om de Mars Reconnaissance Orbiter weer in actie te zien, vooral onze favoriete camera, het High-Resolution Imaging Science Experiment of HiRISE. Het HiRISE-team heeft deze week enkele van hun nieuwste afbeeldingen vrijgegeven, en ze zijn bijzonder verbluffend, waaronder deze met symmetrische duinen in een kleine krater in Noachis Terra, ten westen van het gigantische Hellas-impactbekken. Alfred McEwan, van het HiRISE-team en de Universiteit van Arizona, zegt dat de duinen hier lineair zijn en dat ze vermoedelijk ontstaan zijn door veranderende windrichtingen. Op sommige plaatsen lijkt elke duin opmerkelijk veel op aangrenzende duinen. De lineaire duinvelden op Mars zijn vergelijkbaar met die op Titan, hoewel niet zo groot. Het puin tussen de duinen bestaat uit grote rotsblokken.
Meer afbeeldingen hieronder, maar op een ander punt, HiRISE Twitter merkt op dat er op woensdag 20 januari een "grote aankondiging" zal zijn. Een belangrijke ontdekking? Mission extension? Website herontwerp? Blijf kijken.
Deze adembenemende schoonheid ging vergezeld van een persbericht waarin werd aangekondigd dat 21 artikelen van HiRISE de volledige inhoud vormden van een speciaal januarinummer van het tijdschrift Icarus . De kranten analyseerden Martiaanse landvormen gevormd door wind, water, lavastroom, seizoensglazuur en meer.
Deze weergave toont kleurvariaties in helder gelaagde afzettingen op een plateau nabij Juventae Chasma in de Valles Marineris-regio van Mars.
Dit lijkt bijna op etsen op het oppervlak van Mars en het zijn inderdaad heel vreemde landvormen. McEwan merkt op dat materialen op de vloer van Hellas Basin op een stroperige manier als ijs lijken te zijn gestroomd. Viskeuze stromingskenmerken komen veel voor op de middelste breedtegraden van Mars, maar die in Hellas zijn bijzonder uniek, om onbekende redenen.
Dit is een prachtige foto van met vorst bedekte duinen in een krater. Het HiRISE-team zegt dat het ijs op de bodem van deze krater zonder duinen een ononderbroken laag vormt. Op de duinen vormen zich echter donkere strepen als oppervlaktemateriaal van onder het ijs wordt gemobiliseerd en op het ijs wordt afgezet. In sommige gevallen glijdt dit mobiele materiaal waarschijnlijk van de steile helling van de duin af, terwijl het in andere gevallen letterlijk kan worden uitgeblazen in een proces van gasafgifte, vergelijkbaar met het verwijderen van een kurk uit een champagnefles.
Recente inslagkrater. Credit: NASA / JPL / University of Arizona
Deze inslagkrater zou relatief nieuw kunnen zijn, omdat hij niet voorkomt in afbeeldingen gemaakt door de Viking Orbiters in 1976. McEwan zei dat het HiRISE-team vermoedt dat de krater meer dan enkele decennia oud is, “omdat we bij volledige resolutie een getextureerde zien oppervlak dat gebruikelijk is in met stof bedekte gebieden van Mars, maar afwezig in de jongste kraters. ” Hoewel het recentelijk had kunnen worden gemaakt, is de andere verklaring dat er in 1976 mogelijk meer stof op het oppervlak is geweest of dat de lucht wazig is geweest, waardoor de krater is verduisterd.
Klik op elk van de afbeeldingen voor toegang tot versies met een hogere resolutie of ga direct naar de HiRISE-website.
