Elke grensmuur tussen de Verenigde Staten en Mexico kan niet immoreel zijn, zei president Trump gisteren (2 januari) tijdens een kabinetsvergadering, omdat het Vaticaan er ook een heeft.
'Als ze zeggen dat de muur immoreel is, dan moet je iets aan het Vaticaan doen, want het Vaticaan heeft de grootste muur van allemaal', zei Trump volgens The Hill.
Trump maakte in 2016 soortgelijke opmerkingen over de muur van het Vaticaan, wat leidde tot een golf van opmerkingen van historici die uitlegden dat terwijl de muur van Trump in theorie migranten zou weren, de muren van het Vaticaan voor geheel andere doeleinden waren ontworpen.
Ze zijn gebouwd om piraten buiten te houden.
In de negende eeuw kondigde paus Leo IV aan dat Vaticaanstad muren nodig had om het te beschermen tegen de Saraceense piraten die Zuid-Italië plunderden. (Saraceen is een term uit de middeleeuwen die verwijst naar Arabieren en moslims.) Nadat de Saracenen Rome en de basilieken van de oude Sint-Pieters- en Sint-Paulus buiten de muren in 846 n.Chr. Aanvielen, gaf paus Leo IV opdracht tot de bouw van een 39 voet hoge (bijna 12 meter) muur rond een deel van Vaticaanstad, een onafhankelijke stadstaat waar de paus woont.
Maar volgens historici ging de imposante muur al snel open.
"Geleidelijk verdween de moslimdreiging en werden er veel poorten in de muren geopend", vertelde Thomas Noble, een pauselijke geschiedenisexpert aan de Notre Dame University, aan de nieuwssite Best Life.
Andere pausen breidden de muur uit in de 14e en 15e eeuw, maar deze stukken gingen minder over verdediging en meer over het maken van 'een politieke en culturele verklaring' over de macht van de paus, vertelde Gerard Mannion, een professor in katholieke studies aan de Georgetown University in Washington, DC, The New York Times.
In de 16e eeuw beval paus Pius IV de grote deuren van de muur opnieuw te sluiten om hem niet te beschermen tegen piraten, maar tegen Romeinse politici die op zoek waren naar meer politieke macht en de rijkdom van het Vaticaan. "Het probleem in die latere tijden was dat politiek geweld in Rome soms het pausdom bedreigde", vertelde Noble aan Best Life.
Tegenwoordig zijn de muren van het Vaticaan een indrukwekkend gezicht. Maar ze houden niemand buiten; hun deuren staan open en metaaldetectoren zijn volgens CNN het enige obstakel tussen het publiek en het Sint-Pietersplein.
Maar in de middeleeuwen waren muren gemeengoed. De meeste grote steden - waaronder Londen, Parijs en Jeruzalem - hadden ze.
"De muren zijn een fortificatie, er is geen twijfel over mogelijk, maar het was een fort gebouwd in een tijd waarin gewapende invasies door barbaren en andere troepen plaatsvonden", vertelde Diane Apostolos-Cappadona, een professor in katholieke studies aan Georgetown University, aan The New York Keer. 'En dat is niet hetzelfde waar we het over hebben met een muur tussen de VS en Mexico.'
