We zitten midden in het griepseizoen en miljoenen mensen hebben het virus al opgelopen.
Influenza heeft sinds oktober naar schatting 6 miljoen tot 7 miljoen Amerikanen ziek gemaakt, volgens nieuwe gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Hoewel gezondheidsfunctionarissen de griep elk jaar nauwlettend volgen, is dit de eerste keer dat de CDC schattingen heeft gedaan over het aantal griepziekten tijdens het griepseizoen, zei het bureau in een verklaring die vandaag (11 januari) is vrijgegeven. Meestal wacht de CDC tot het einde van het griepseizoen voordat de schattingen worden berekend.
De nieuwe gegevens tonen ook aan dat sinds oktober naar schatting 2,9 miljoen tot 3,5 miljoen mensen naar de dokter zijn gegaan vanwege de griep en dat 69.000 tot 84.000 mensen in het ziekenhuis zijn opgenomen vanwege de ziekte.
De schattingen zijn gebaseerd op het aantal bevestigde ziekenhuisopnames van influenza die zijn verkregen van een surveillancenetwerk dat ongeveer 8,5 procent van de Amerikaanse bevolking beslaat, of ongeveer 27 miljoen mensen, aldus de CDC.
De schattingen worden gedurende het griepseizoen bijgewerkt.
Het aantal griepziekten en ziekenhuisopnames kan elk jaar sterk variëren, afhankelijk van vele factoren, waaronder de soorten virussen die circuleren, hoe vroeg het seizoen begint, hoe goed het griepvaccin werkt om de ziekte te voorkomen en hoeveel mensen worden gevaccineerd. Sinds 2010 varieert het jaarlijkse totale aantal griepgevallen van 9,3 miljoen tijdens het seizoen 2011-2012 tot 49 miljoen tijdens het seizoen 2017-2018, volgens de CDC. (De schattingen van dit seizoen kunnen niet worden vergeleken met de schattingen van voorgaande seizoenen omdat het huidige griepseizoen nog steeds aan de gang is.)
De CDC beveelt het griepvaccin aan voor iedereen van 6 maanden en ouder om griep te voorkomen.
