Righty inktvis mannetjes hebben meer seks en winnen meer gevechten. En dit zou kunnen helpen verklaren waarom linkse mensen überhaupt bestaan.
In een paper dat op 13 maart in het tijdschrift Proceedings of the Royal Society B werd gepubliceerd, keken wetenschappers naar inktvissen terwijl ze aanhaakten en naar beneden gooiden. Het blijkt dat de meeste mannelijke inktvissen "rechtvaardig" zijn in seksuele situaties - wat betekent dat ze vrouwtjes met hun rechterogen onderzoeken voordat ze paren, en vrouwtjes vanaf hun rechterkant benaderen. Maar als het tijd is om de concurrentie te bestrijden, zijn de meeste inktvissen 'linksen', die als eerste de strijd aan de linkerkant benaderen.
Deze resultaten kwamen van een reeks waarnemingen van inktvis die in het wild met elkaar paren en knoeien, gevolgd door laboratoriumexperimenten waarbij de wezens vijanden of geliefden toegewezen kregen onder het oog van een goed geplaatste camera.
Maar in beide gevallen hebben de rechters de neiging om te winnen.
Deze bevinding, zo suggereerden de onderzoekers, zou kunnen verklaren waarom negen op de tien mensen rechtshandig zijn, maar linksen bestaan nog steeds.
Dit is niet alleen een menselijk fenomeen: in het dierenrijk hebben soorten de neiging om een veel vaker voorkomende favoriete kant te hebben. De term hiervoor is 'lateralisatie'. Maar als de ene kant evolutionair beter is dan de andere, waarom zou hij dan niet de hele soort overnemen? En omgekeerd, als er geen sprake is van eenzijdigheid, waarom bestaat de onbalans dan?
Deze studie met inktvissen, zo suggereerden de onderzoekers, toont aan dat er omstandigheden zijn waarin een soort baat heeft bij het delen van een dominante kant. Maar individuele leden kunnen hun eigen voordelen behalen door het ongebruikelijke, minder gebruikelijke te doen.
Als de meeste mannetjes van inktvissen seksuele rechters zijn, is het gemakkelijk voor vrouwtjes van inktvissen om met die mannetjes te coördineren, omdat ze weten wat ze kunnen verwachten. Het handjevol linkshandigen worstelt omdat de vrouwtjes hun stijl van aanpak niet verwachten.
Maar als het op vechten aankomt, heeft de minderheidzijdigheid (nogmaals, rechters) een voordeel, omdat dat gedrag minder voorspelbaar is. (Mensen zien een soortgelijk voordeel in bepaalde sporten waar linksen oververtegenwoordigd zijn.)
Dus terwijl de meeste inktvissen (of mensen) het veilig spelen door op een normale, voorspelbare, sociale manier te handelen, kan een handvol uitschieters enig voordeel grijpen door dingen te veranderen.
