April de giraffe werd in 2017 beroemd op het internet met een live gestreamde zwangerschap en geboorte die honderden miljoenen kijkers boeide. Maar de nu vijfvoudige moeder is klaar met het krijgen van baby's.
Op 6 juni kondigde Jordan Patch, eigenaar van Animal Adventure Park in Harpursville, New York, op Facebook aan dat April zich terugtrekt uit het fokprogramma voor giraffen in het park, en dat ze vanaf 7 juni met een anticonceptiemiddel begint.
April leverde haar meest recente kalf, een man genaamd Azizi, op 16 maart, met een publiek van meer dan 300.000 mensen die het evenement live op YouTube bekeken, vertelden parkvertegenwoordigers aan de Associated Press. Eerder, in 2017, beviel April van een ander mannetje, Tajiri genaamd. Nu, op 17-jarige leeftijd, zal April de rest van haar leven in het park doorbrengen zonder verdere zwangerschappen, zei Patch op Facebook.
"Omdat hij 17 jaar oud is en vijf kalveren heeft gekregen, is April een volwassen girafmoeder", vertelde Patch WordsSideKick.com in een e-mail. "April heeft zeker haar aandeel in de voortplanting geleverd en zal een ster blijven van onderwijs- en natuurbeschermingsinitiatieven."
Het zogende kalf van Azizi in april is nu bijna 3 maanden oud; hij staat al meer dan 2 meter lang en is begonnen met het eten van vast voedsel, zei Patch op Facebook. Deze week wordt het giraffenpaar verplaatst van hun huidige verblijf in "Barn One" naar de tweede giraffenstal van het park, waar ze zullen wonen met Tajiri, het oudere kalf van april.
Oliver, de mannelijke giraf die Tajiri en Azizi verwekte, krijgt een nieuwe metgezel in Barn One: een jonge vrouw genaamd Johari, zei Patch.
Anticonceptie wordt meestal toegediend aan wilde dieren in gevangenschap via hormoonsupplementen in hun voedsel of door langzaam afgevende hormoonimplantaten, hoewel apen menselijke anticonceptiepillen kunnen krijgen, volgens de American Association for the Advancement of Science.
De gemiddelde levensduur van een giraf is ongeveer 20 tot 25 jaar in gevangenschap, maar ondanks de hoge leeftijd van april is ze nog steeds vruchtbaar. Terwijl de menopauze - een levensfase bij vrouwen wanneer het reproductievermogen stopt - van nature voorkomt bij sommige soorten, blijven de meeste vrouwelijke dieren reproductief levensvatbaar (hoewel met verminderd succes) tot op hoge leeftijd en tot aan de dood.
