Een niet-bestuurd vrachtschip Progress 23 meerde donderdag aan bij het internationale ruimtestation ISS en leverde een nieuwe lading goederen. Vluchtcontrollers konden niet bevestigen of een antenne op het ruimtevaartuig volledig was ingetrokken voordat deze zich aanmeerde. Na een vertraging van 3 uur gaven ze eindelijk het bevel om het ruimtevaartuig gedeeltelijk te dokken. Verdere vergrendelingen worden op vrijdag gesloten om de docking-operatie te voltooien.
Nieuwe voorraden arriveerden donderdag bij het internationale ruimtestation ISS als een niet-bestuurd Russisch vrachtruimtevaartuig dat was aangemeerd in de achterhaven van de Zvezda-servicemodule.
Met bijna 2,5 ton voedsel, brandstof en voorraden voor de bemanning van Expedition 14 van het station, dokte de ISS Progress 23 automatisch om 10:29 uur EDT naar Zvezda terwijl het ruimtevaartuig en het station 220 mijl boven Italië vlogen. De 23e voortgang om het station te bezoeken werd maandag gelanceerd vanaf de Baikonur Cosmodrome in Kazachstan.
Na de eerste docking werd de definitieve vergrendeling van het Progress-vaartuig naar het station met ongeveer drie en een half uur vertraagd toen Russische vluchtcontrollers mogelijke interferentie door een antenne op het ruimtevaartuig evalueerden. Op het moment van docken konden vluchtcontrollers niet bevestigen dat de antenne die werd gebruikt door het geautomatiseerde dockingsysteem van Progress ’Kurs, was ingetrokken zoals opgedragen. Als de antenne was uitgeschoven, had dit de definitieve vergrendeling van het bevoorradingsschip naar het station kunnen verstoren.
Na controle van de gegevens gaf Mission Control Moskou het bevel dat de docking-sonde van de Progress langzaam moest intrekken, waarbij het schip stevig de haven in werd getrokken en de haken en grendels werden uitgelijnd die het vastzetten. De vergrendelingen voor het vaartuig op het station werden rond 14.00 uur beveiligd. EDT. Vluchtcontrollers zullen extra vergrendelingen op de Progress aansturen om vrijdag te sluiten. Hierdoor kan de operatie op een normale manier worden voltooid via Russische communicatiesites.
Gedurende de uren tussen de eerste aanlegsteiger en de eindvergrendeling mocht de oriëntatie van het station afwijken om verstoring van het zacht aangemeerde vrachtschip te voorkomen. De drift van het station resulteerde in een lagere energieopwekking door de zonnepanelen. De bemanning schakelde vervolgens verschillende niet-kritieke apparaten uit, zoals beschreven in een standaardprocedure die het stroomverbruik vermindert. Kort nadat de vergrendelingen waren gesloten, werd de standcontrole van het station echter hersteld en werd de stroomopwekking weer normaal.
Vanwege de lange operaties op donderdag openen expeditie 14-commandant Mike Lopez-Alegria en boordingenieurs Mikhail Tyurin en Thomas Reiter vrijdag het luik voor het bevoorradingsschip. Benodigdheden op de Progress zijn onder meer voedsel, brandstof, zuurstof en lucht, kleding, experimentele hardware en reserveonderdelen, evenals persoonlijke items van de families van de bemanning. De nieuwe Progress voegt zich bij een ouder Progress-bevoorradingsschip dat in juni aankwam bij het Pirs-dokcompartiment van het station. Progress 22 blijft tot half januari aangemeerd. Het wordt gebruikt om afval op te bergen en de zuurstoftoevoer helpt indien nodig de atmosfeer van het station aan te vullen.
ISS Progress 23 bevat 1.918 pond drijfgas voor de Russische stuwraketten, 110 pond zuurstof en bijna 2.800 pond reserveonderdelen, experimentele hardware en levensondersteunende componenten, waaronder onderdelen voor het Russische Elektron zuurstofgeneratiesysteem. Het systeem werkt sinds vorige maand niet en Tyurin zal naar verwachting volgende week de reparaties aan het apparaat hervatten.
Ingenieurs blijven gegevens controleren van het S-band communicatiesysteem van het station, dat eind vorige week uitviel in de transmissieverbinding van een van de twee redundante kanalen die worden gebruikt voor spraak- en commandomogelijkheden. Na afgelopen weekend gegevens te hebben verzameld van "string 1" van het S-bandsysteem, werd de zender woensdag opnieuw geactiveerd, maar het communicatieprobleem deed zich opnieuw voor.
"String 2" van het systeem wordt gebruikt voor spraak en commando's zonder invloed op stationactiviteiten. Vluchtcontrollers analyseren het probleem om te bepalen of er procedurele aanpassingen moeten worden gemaakt voor de aanstaande vlucht van Discovery naar het station op de STS-116-missie.
Bij andere activiteiten voerde de bemanning geluidsniveaumetingen uit in de modules van het station en installeerde kabels in het Russische segment van het station. Ze voerden regelmatig stationsonderhoud uit en namen de tijd om dinsdag te praten met een verslaggever van het Orange County Register in Californië. Reiter zette zijn werk voort met Europese plantengroei-experimenten, terwijl Lopez-Alegria de hele week logboekregistraties deed voor een slaapexperiment.
Over twee weken begint de bemanning met de voorbereidingen voor een ruimtewandeling op 22 november door Tyurin en Lopez-Alegria in Russische Orlan-pakken uit het Pirs-dokcompartiment om verschillende wetenschappelijke experimenten uit de romp van de Zvezda Service Module te vervangen en op te halen. Tyurin is ook van plan om een golfbal uit een beugel op Pirs te slaan als onderdeel van een Russische commerciële activiteit.
Het volgende stationstatusrapport zal worden uitgegeven op 3 november of eerder als de gebeurtenissen dit rechtvaardigen. Ga voor meer informatie over de activiteiten van de bemanning en waarnemingen van stations naar:
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
