Waarschijnlijk de beroemdste foto die elke Hubble-ruimtetelescoop heeft gemaakt, is van de 'Pillars of Creation'; een stervormingsgebied in de Adelaarsnevel (ook bekend als M16). Astronomen wilden weten hoeveel stervorming er daadwerkelijk in de nevel plaatsvindt.
Een van de co-Great Observatories van Hubble, de Chandra X-Ray Observatory, heeft ook de regio geobserveerd en helpt die vraag te beantwoorden. De bijgevoegde foto is een composiet tussen de originele Hubble-foto bedekt met gegevens van Chandra. De heldere veelkleurige vlekken op de foto zijn bronnen van röntgenstralen, zoals sterren.
Als je het merkt, zijn er genoeg röntgenbronnen rond de foto, maar bijna geen in de pilaren zelf. Wat gebeurd er? Het is mogelijk dat er helemaal geen sterren in zitten, maar infraroodobservaties hebben stellaire kinderobjecten gevonden, waaronder vier die groot genoeg zijn om sterren te vormen. Een andere mogelijkheid is dat de sterren in de pilaren zo jong zijn dat ze nog niet zover zijn dat ze röntgenstralen genereren.
Oorspronkelijke bron: Chandra News Release
