De originele waarnemingen (boven) en interpretaties (onder) van de allereerste amateur-albedokaart van Ganymedes. Krediet: Manos Kardasis.
Zoals onze frequente 'Astrophoto'-berichten van amateurastronomen en fotografen bevestigen - evenals de opkomst van burgerwetenschap - stelt de nieuwste technologie amateurs in staat om een belangrijke bijdrage te leveren aan het gebied van de astronomie. Voorbeeld: Emmanuel I. Kardasis van de Hellenic Amateur Astronomy Association heeft de eerste amateur-albedokaart van Jupiter's maan Ganymedes gemaakt. Hij gebruikte een standaard telescoop, camera en computerapparatuur, maar stelde zijn ervaren observatievaardigheden op de proef.
"Ganymedes heeft een kleine schijf gezien vanaf de aarde, dus het was een goede test voor mijn technieken", zei Kardasis. “Als dezelfde methoden zouden worden toegepast op andere werelden, misschien de vulkanische maan Io, zouden we oppervlakteschommelingen kunnen opvangen. Professionele observatoria kunnen betere beelden maken, maar ze kunnen ons snel en steeds veranderende heelal niet volgen. ”
Albedo-kaarten van Ganymedes (links) en hoe ze zich verhouden tot bekende oppervlaktekenmerken (rechts). Krediet: Manos Kardasis.
Zoals veel amateurs bevestigde Kardasis een camera aan zijn telescoop en nam een video op van Ganymede. Door alleen de scherpste frames van de video te selecteren, kon hij een reeks afbeeldingen verkrijgen wanneer de atmosferische omstandigheden - bekend als 'zien' - het gunstigst waren. Deze beste afbeeldingen werden vervolgens gestapeld en uitgelijnd voordat ze werden verbeterd met fotobewerkingssoftware.
Een albedokaart geeft hogere reflectiegebieden weer op de opname van een objectoppervlak waar het materiaal lichter of donkerder is. De albedo-kaart van Kardasis sluit nauw aan bij professionele afbeeldingen van het oppervlak van Ganymedes, met kenmerken als Phrygia Sulcus (voren en voren van 3.700 km) en de regio Nicholson (een laaggelegen donkerder gebied).
Amateurfoto's van Jupiter en Ganymedes, vergezeld van een professioneel verkregen gelabelde kaart (rechtsonder). Krediet: Manos Kardasis.
'Om bruikbare afbeeldingen van planeten te maken, heb je een telescoop nodig met een diameter van minimaal twintig centimeter,' zei Kardasis. “Voor kleine schijfjes, zoals de manen van Jupiter, is groter zeker beter. Mijn Ganymedes-afbeeldingen zijn gemaakt met een 11-inch telescoop. Je hebt ook een goede motoraandrijving op je statief nodig, een gevoelige camera, wat vrij verkrijgbare software en veel geduld! ”
Kardasis presenteerde zijn beelden deze week op het European Planetary Science Congress in Madrid, Spanje. Hij suggereert dat toekomstige amateurprogramma's zowel oppervlakteveranderingen als atmosferische veranderingen in zo gevarieerde werelden als Uranus, Neptunus en Titan zouden kunnen volgen, als aanvulling op meer gedetailleerde maar veel minder regelmatige waarnemingen door professionals. Kardasis zegt: "Ik hoop dat mijn werk iedereen die geïnteresseerd is in astronomie zal inspireren om alle apparatuur die ze hebben te gebruiken om nuttige waarnemingen te doen."
Bron: EPSC
