Afbeelding tegoed: SOHO
Op vrijdag 12 maart 2004 heeft de zon een spectaculaire ‘eruptieve prominentie’ in de heliosfeer uitgestoten. SOHO, het ESA / NASA-observatorium voor zonne-waakhonden, heeft de gebeurtenis getrouw vastgelegd.
Deze ‘eruptieve prominentie’ is een massa van relatief koel plasma of geïoniseerd gas. We zeggen 'relatief' cool, omdat het plasma waargenomen door de Extreme-ultraviolet Imaging Telescope (EIT) aan boord van SOHO slechts ongeveer 80.000 graden Celsius was, vergeleken met het plasma op een of twee miljoen graden Celsius eromheen in de ijle buitenste van de zon sfeer of 'corona'.
Op het moment van deze foto was de uitbarsting die rechtsboven werd waargenomen meer dan 700.000 kilometer breed - meer dan vijftig keer de diameter van de aarde - en bewoog met een snelheid van meer dan 75.000 kilometer per uur.
Eruptieve protuberansen van deze omvang worden geassocieerd met coronale massa-ejecties (CME's) en de combinatie van CME's en protuberansen kan de magnetosfeer van de aarde beïnvloeden wanneer ze op onze planeet worden gericht. In dit geval waren de uitbarstende prominentie en de bijbehorende CME weg van de aarde gericht.
SOHO is een missie van internationale samenwerking tussen ESA en NASA, gelanceerd in december 1995. Elke dag verstuurt SOHO spannende beelden waaruit wetenschappers de aard en het gedrag van de zon leren kennen. Experts over de hele wereld gebruiken SOHO-afbeeldingen en -gegevens om hen te helpen bij het voorspellen van 'ruimteweer'-gebeurtenissen die onze planeet beïnvloeden.
Oorspronkelijke bron: ESA News Release
