Afbeelding tegoed: NASA
Een nieuwe door NASA gefinancierde studie onthulde hoe botverlies het risico op verwondingen vergroot, wat de noodzaak benadrukt van aanvullende maatregelen om de gezondheid van bemanningen van ruimtevaartuigen te verzekeren. De studie biedt nieuwe informatie over botverlies veroorzaakt door langdurige ruimtevluchten. De studie staat in de online versie van Journal of Bone and Mineral Research.
Het onderzoeksteam was afkomstig van de University of California San Francisco (UCSF) en Baylor College of Medicine, Houston. Het team gebruikte driedimensionale röntgen-computertomografie (CT) om het effect van langdurige gewichtloosheid op de botmineraaldichtheid en -structuur van de heup te bestuderen in een groep van 14 Amerikaanse en Russische internationale ruimtestationpersoneelsleden. De bemanningsleden brachten vier tot zes maanden aan boord van het station door. Het onderzoek suggereert dat aanvullende conditioneringsoefeningen en andere tegenmaatregelen nodig kunnen zijn om botmineraalverlies te voorkomen.
"Deze studie onderstreept het belang van het blijven ontwikkelen van tegenmaatregelen om de musculoskeletale conditie te behouden bij langdurige ruimtereizigers", zegt Guy Fogleman, directeur van Bioastronautics Research bij NASA's Office of Biological and Physical Research, Washington. "De resultaten van dit onderzoek, dat mensen op aarde kan helpen die lijden aan vergelijkbare aandoeningen, waaronder osteoporose, worden gedeeld met de medische gemeenschap," voegde hij eraan toe.
Deze studie is de eerste die CT-beeldvorming gebruikt om ruimtevluchtgerelateerd botverlies in de heup driedimensionaal te kwantificeren en veranderingen in de sterkte van het heupbeen te schatten. Eerdere studies gebruikten een tweedimensionale beeldtechnologie genaamd dual-röntgenabsorptiometrie.
De CT-metingen in de heup werden voor en na de vlucht uitgevoerd om botverlies in het poreuze bot in de binnenkant van de heup en in de dichte buitenste schil van het heupbeen te meten. Gemiddeld verloor de bemanning van het station het binnenste bot met een snelheid van 2,2 tot 2,7 procent voor elke maand in de ruimte en het buitenste bot met een snelheid van 1,6 tot 1,7 procent per maand.
"Onze studie toont aan dat botverlies optreedt in de bemanningsleden van het ruimtestation met een snelheid die vergelijkbaar is met die welke bijna tien jaar eerder werd waargenomen in de bemanning van het Russische Mir-ruimtevaartuig", zegt Thomas Lang, UCSF-universitair hoofddocent radiologie en hoofdonderzoeker van de studie. "Het gebrek aan duidelijke vooruitgang in het interval tussen Mir- en Station-missies duidt op de noodzaak van voortdurende inspanningen om de musculoskeletale conditioneringsregimes te verbeteren tijdens langere ruimtemissies, zoals voorgesteld voor de maan en Mars," zei Lang.
De onderzoekers gebruikten informatie uit de CT-beelden om veranderingen in de sterkte van het heupbeen te schatten. Ze ontdekten dat de sterkte van het heupbeen gemiddeld met 2,5 procent afnam voor elke maand van de vlucht. Aangezien de hoeveelheid botverlies toeneemt met de lengte van de missie, kunnen bemanningsleden tijdens meerjarige verkenningen een verhoogd risico op fracturen lopen bij terugkeer naar de zwaartekracht van de aarde. Bovendien kunnen degenen die het verloren bot niet herstellen, een verhoogd risico op fracturen hebben naarmate ze ouder worden.
De onderzoekers analyseerden ook het verlies aan dichtheid in wervels (ruggengraat). Wervels, samen met de heup, zijn de skeletplaatsen die het meest geassocieerd worden met ernstige osteoporotische fracturen bij ouderen. Uit de studie bleek dat de bemanning van het station het wervelbeen met een snelheid van 0,8 tot 0,9 procent per maand verloor, wat consistent was met gegevens van eerdere langdurige missies.
Om de studie op internet te bekijken, gaat u naar:
Ga voor informatie over ruimteonderzoek op internet naar:
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
