Venus wordt vaak 'de zusterplaneet van de aarde' genoemd, dankzij het aantal dingen dat het gemeen heeft met onze planeet. Als een terrestrische planeet is het op dezelfde manier samengesteld uit silicaatgesteente en metalen - die worden onderscheiden tussen een metalen kern en een silicaatkorst en mantel. Het draait ook binnen de bewoonbare zone van onze zon en had een eveneens gewelddadig vulkanisch verleden.
Maar er zijn natuurlijk ook enkele grote verschillen tussen onze twee planeten. Ten eerste heeft Venus een atmosfeer die ongelooflijk dicht is (92 keer die van de aarde in feite) en temperaturen bereikt die heet genoeg zijn om lood te smelten. Bovendien is de rotatie van de planeet enorm traag in vergelijking, het duurt 243.025 dagen om een enkele rotatie te voltooien en draait achterwaarts ten opzichte van de aarde.
Bij het bespreken van de rotatie van Venus is het belangrijk om bepaalde verschillen op te merken. Rotatie is de tijd die een planeet nodig heeft om eenmaal om zijn as te draaien. Dit is anders dan de revolutie van een planeet, wat de tijd is die een planeet nodig heeft om rond een ander object (dat wil zeggen de zon) te draaien. Dus hoewel de aarde één dag (24 uur) nodig heeft om eenmaal om zijn as te draaien, duurt het één jaar (365,256 dagen) om eenmaal rond de zon te draaien.
Omlooptijd:
In het geval van Venus werken de dingen een beetje anders. Om te beginnen draait het rond de zon op een gemiddelde afstand van ongeveer 0,72 AU (108.000.000 km; 67.000.000 mijl) met bijna geen excentriciteit. Met zijn verste baan (aphelium) van 0,728 AU (108,939,000 km) en de dichtstbijzijnde baan (perihelium) van 0,718 AU (107,477,000 km), heeft het zelfs de meest cirkelvormige baan van elke planeet in het zonnestelsel.
De planeet rondt elke 224.65 aardse dagen een omwenteling rond de zon af, wat betekent dat een jaar op Venus ongeveer 61,5% duurt en een jaar op aarde. Evey 584 dagen, Venus voltooit een innerlijke conjunctie, waar het tussen de aarde en de zon ligt. Op dit punt komt Venus het dichtst in de buurt van de aarde van elke planeet, op een gemiddelde afstand van 41 miljoen km.
Rotatieperiode:
In tegenstelling tot de meeste andere planeten in het zonnestelsel, die om hun assen tegen de klok in draaien, draait Venus met de klok mee (ook wel "retrograde" rotatie genoemd). Het roteert ook erg langzaam, het duurt 243.025 aardse dagen om een enkele rotatie te voltooien. Dit is niet alleen de langzaamste rotatieperiode van een planeet, het betekent ook dat een enkele dag op Venus langer duurt dan een Venusiaans jaar.
En, zoals eerder opgemerkt, de rotatie van Venus is achterwaarts ten opzichte van de aarde en de andere lichamen in het zonnestelsel. Technisch gezien betekent dit dat de rotatieperiode -243.025 dagen is. Het betekent ook dat als je het zonnestelsel vanaf de positie boven de hemelse noordpool zou kunnen zien, alle planeten (behalve Uranus, die op zijn kant draait!) Met de klok mee lijken te draaien.
Venus lijkt echter met de klok mee te draaien. Daarom zou je, als je op het oppervlak van Venus zou kunnen staan, de zon zien opkomen in het westen en ondergaan in het oosten. Maar je zou heel lang wachten om dit te zien gebeuren! Lees verder om erachter te komen waarom ...
Sidereal vs. Solar Day :.
Een ander belangrijk ding om te overwegen is het verschil tussen een sterrendag en een zonnedag. Een sterrentijd komt overeen met de tijd die een planeet nodig heeft om eenmaal om zijn as te draaien, wat in het geval van Venus 243.025 aardse dagen in beslag neemt. Een zonnedag daarentegen verwijst naar de hoeveelheid tijd die de zon nodig heeft om weer op hetzelfde punt aan de hemel te verschijnen (d.w.z. tussen de ene zonsopgang / zonsondergang en de volgende).
Een Venusiaanse (ook bekend als Cytherean) Zonnedag komt overeen met 116,75 dagen op aarde, wat betekent dat het bijna 117 dagen duurt voordat de zon opkomt, ondergaat en terugkeert naar dezelfde plek aan de hemel. Als we de wiskunde berekenen, zien we dan dat een enkel jaar op Venus (224,65 aardse dagen) neerkomt op slechts 1,92 Venusiaanse (zonne) dagen. Niet bepaald de basis voor een goed kalendersysteem, toch?
Ja, als het gaat om de planeet Venus, werkt het heel anders dan hier op aarde. Niet alleen duurt een dag meer dan een half jaar op onze "zusterplaneet", maar de zon komt op en gaat onder aan de andere horizon en reist langs de hemel in de tegenovergestelde richting. De reden hiervoor is volgens astronomen dat Venus miljarden jaren geleden (vroeg in de geschiedenis van de planeet) werd getroffen door een andere grote planeet.
Het gecombineerde momentum tussen de twee objecten kwam gemiddeld uit op de huidige rotatiesnelheid en richting, waardoor Venus zeer langzaam ronddraaide in zijn huidige retrograde beweging. Op een dag, als mensen daar koloniseren (misschien in drijvende steden), zullen ze moeten leren wennen aan een dag die meer dan 2800 uur op aarde duurt, om nog maar te zwijgen van zonsopkomsten en zonsondergangen aan de verkeerde horizon!
We hebben veel interessante artikelen over Venus geschreven hier bij Space Magazine. Hier zijn interessante feiten over Venus, hoe lang is een dag op Venus?, Hoe lang is een jaar op Venus?, Wat is de gemiddelde oppervlaktetemperatuur op Venus ?, Nieuwe kaarthints op het natte, vulkanische verleden van Venus en Venus in vergelijking met de aarde.
Wilt u meer informatie over Venus? Hier is een link naar Hubblesite's nieuwsberichten over Venus, en hier is een link naar NASA's Solar System Exploration Guide op Venus.
We hebben een hele aflevering van Astronomy Cast opgenomen die alleen over de planeet Venus gaat. Beluister het hier, Aflevering 50: Venus.
