Andrew Chaikin verdeelt de geschiedenis van de mensheid en zijn boek in zes hoofdstukken. Het begin toont een doorsnede van een modelbouwraket gebaseerd op Konstantin Tsiolkovsky's ontwerpen en een prachtige portrettering van dit boegbeeld van ruimtevaart. Daarna volgt een gestage en goed gemengde parade van foto's van mensen, machines en uitzichten vanuit de ruimte. Het eindigt met foto's van Yang Liwei in zijn hut en de lancering van zijn Shenzhou 5-raket. Velen houden verband met uitstekende prestaties, zoals het aanmeren van de spaceshuttle naar Mir, hoewel sommige betrekking hebben op crisisgebeurtenissen zoals het beschadigde Apollo 13-vaartuig. Met de chronologische volgorde van het boek kan een lezer gemakkelijk de uitdagingen en prestaties begrijpen die zich hebben voorgedaan tijdens onze ontsnapping uit de grenzen van de aarde.
Elk van de zes hoofdstukken beginnen is een verhaal dat enige context geeft aan de gebeurtenissen van die tijd. Meestal bevat dit een overzicht van de politieke situatie en de belangrijke ruimtegebeurtenissen. Het resultaat is een perspectief op de inhoud en het belang van de volgende foto's. Bovendien vertellen de annotaties bij elke foto de lezer duidelijk over het onderwerp en de datum waarop de foto is gemaakt.
De foto's zelf zijn allemaal buitengewoon duidelijk. De meeste zijn in kleur en hebben een goed formaat en zijn gepositioneerd voor een optimale impact. Sommige zijn misschien zeldzaam, zoals een van de kassa's van Apollo 14 en de maanmodule van 15 in het Kennedy Space Center, of een andere van de eenmansmaanlander van de Sovjet-Unie. Maar voor het grootste deel zijn de foto's bekend of waren ze tenminste bekend.
De belangrijkste waarde van dit boek is de diepte. Het bevat authentieke foto's die de volledige reeks menselijke ruimte-inspanningen bestrijken. Deze collectie geeft gevoel aan de kracht van de altijd aanwezige natuurkrachten en het vroegrijpe karakter van onze vooruitgang. Maar hoewel dit boek leuk was om een keer door te lezen, zal het, net als een familiefotoalbum, waarschijnlijk op een plank of salontafel blijven liggen totdat vrienden langskomen en interesse tonen.
Hoewel de internationale ruimteprogramma's van vandaag misschien niet verbazingwekkend lijken, bedenk dan dat kort geleden de eerste mens de ruimte in is gestraald. Sindsdien heeft de mensheid echt grote successen behaald. Gelukkig hebben camera's veel van deze en Andrew Chaikin in zijn boek vastgelegd Space - Een geschiedenis van ruimteverkenning in foto's presenteert een uitstekende collectie. Dit boek geeft je een geweldig excuus om een koude winter te negeren en in je favoriete stoel te kruipen om te kijken naar alle wonderen die we hebben bereikt.
Deze recensie is voor de paperback-editie, die net is uitgebracht. De hardcoverversie werd meer dan een jaar geleden uitgebracht, maar Space Magazine kreeg geen exemplaar om te beoordelen.
Ga naar Amazon.com om uw eigen exemplaar te krijgen.
Beoordeling door Mark Mortimer
