[/onderschrift]
Als je naar de lucht kijkt, als je geluk hebt, zie je stralende sterren op een veld van blauwzwart. Venus kreeg de bijnaam avondster en ochtendster vanwege zijn heldere, consistente aanwezigheid. Het wordt vaak de tweeling van de aarde genoemd omdat het qua vorm en grootte vergelijkbaar is met onze eigen planeet. De enige objecten die helderder zijn dan Venus zijn de maan en de zon. Sirius, de helderste ster die aan de hemel te zien is, is veel zwakker dan Venus. Mensen weten dat Venus al eeuwen bestaat. De planeet is vernoemd naar de Romeinse godin van de liefde en deze glanzende planeet wordt al lang geassocieerd met vrouwelijkheid.
De helderheid van een planeet wordt bepaald door hoeveel licht wordt gereflecteerd door de planeet. De term albedo verwijst naar de balans tussen hoeveel licht wordt geabsorbeerd en hoeveel licht wordt gereflecteerd door de planeet. Als de helderste planeet heeft Venus een zeer hoog albedo. Zeventig procent van het licht dat op Venus valt, wordt teruggekaatst in de ruimte. Waarom heeft Venus echter zo'n hoog albedo? Er zijn druppels zwavelzuur en zure kristallen in de atmosfeer van Venus. De gladde oppervlakken van deze druppels zwavelzuur en kristallen reflecteren het licht heel goed, wat een van de redenen is waarom Venus zo helder is. Er is echter veel meer op deze planeet dan het glinsterende uiterlijk.
Dezelfde atmosfeer die ervoor zorgt dat Venus als een baken schijnt, verhindert ook dat we het oppervlak van de planeet kunnen bekijken. Astronomen wisten niet hoe de planeet eruit zag totdat sondes de afgelopen decennia het oppervlak hadden gecontroleerd. Omdat het oppervlak van Venus niet te zien was, dachten wetenschappers en schrijvers dat het een tropisch, weelderig landschap was. Maar dat was niet zo. Naast het verbergen van het oppervlak en het reflecteren van licht, houdt de atmosfeer van Venus warmte van de zon vast, waardoor de planeet in een woeste oven verandert. Venus bereikt temperaturen van meer dan 460 ° C en is de heetste planeet in het zonnestelsel. Het landschap is vergelijkbaar met dat van Mercurius en de maan - rotsachtig, kaal terrein zonder teken van leven. Venus heeft lang betoverde kijkers met zijn schoonheid en stralende aanwezigheid. Zoek naar deze planeet in de lucht; u zult misschien in de ban raken van deze stralende schoonheid zoals velen voor u.
Space Magazine heeft veel artikelen over Venus, waaronder de atmosfeer van Venus en hoe je Venus in de lucht kunt vinden.
Bekijk voor meer informatie deze artikelen van NASA over een overzicht van Venus en van Negen Planeten op de helderste planeet.
Astronomy Cast heeft een aflevering over Venus waar je naar moet kijken.
