Astronomen hebben 4.000 van de helderste quasars genomen en kwamen erachter hoeveel donkere materie hen omringt. Deze quasars ondersteunen die theorie.
De enquête is uitgevoerd met de Sloan Digital Sky Survey (SDSS-II); een gedetailleerde dataset die uiteindelijk meer dan 25% van de lucht zal bevatten. Astronomen zoeken voortdurend door deze gegevens en vinden klompjes informatie voor hun theorieën.
Met dit laatste onderzoek heeft een team van astronomen onder leiding van Yue Shen van de Princeton University de positie van 4.000 heldere quasars bepaald. Quasars zijn enkele van de helderste objecten in het heelal en men denkt dat ze de straling zijn die wordt uitgezonden door het actief voeden van superzware zwarte gaten in de harten van verre melkwegstelsels. Ze zijn zo helder dat ze kunnen worden gezien vanaf miljarden lichtjaren verwijderd, in een tijd dat het heelal nog maar een paar miljard jaar oud was.
Aangezien donkere materie onzichtbaar is, hoe kunnen astronomen dan het bedrag rond een quasar berekenen? Door zwaartekracht. Hoewel astronomen de donkere materie niet kunnen zien, kunnen ze wel de invloed ervan op het omringende materiaal, in dit geval de quasars, detecteren.
De onderzoekers ontwikkelden modellen van hoe de quasars moeten clusteren, afhankelijk van de hoeveelheid donkere materie die hen omringt. En deze laatste enquête kwam overeen met hun modellen. Deze clustering van donkere materie zou de zwaartekracht kunnen hebben veroorzaakt die deze superzware zwarte gaten in de eerste plaats hielp hun materiaal te verwerven, en hen hielp groeien met de melkwegstelsels die hen omringden.
Oorspronkelijke bron: SDSS News Release
