“Piloot", Een nieuwe scifi-thriller, volgt wetshandhaver Legitt Redd, terwijl hij midden in een buitengewone reeks omstandigheden terechtkomt. Elke planeet heeft een andere rol dan de beschaving, de ene is een energiebron, de andere een gevangenis, een ander bijvoorbeeld een vakantiebestemming. Legitt is een laaggeplaatste officier die dient voor de onderdrukkende regering, ‘Het Ministerie’. Hij wordt geïntroduceerd als een vrij gewone, ongeïnspireerde man wiens belangrijkste taak het is om gevangenen van en naar de Gevangenisplaneet Gorby te vervoeren voor verwerking. Hij heeft een langdurige vriendschap en banden met zo'n gevangene - Afyd Geller, die een reputatie heeft als leider in de onderwereld en het respect heeft van velen onder wetshandhavers. Eens een vrije man, nodigt Afyd Leggit vaak uit voor drinksessies. Tijdens een van deze gewone drinksessies begint de buitengewone reeks gebeurtenissen. Na een paar avontuurlijke en gewelddadige ontmoetingen reizen ze naar de Litton waar het ogenschijnlijk echte boegbeeld van de onderwereld verblijft. Leggit ontdekt dat Murlon Furlong, de mythische ‘boogieman’ van oude kinderverhalen, in feite een echt persoon is en de almachtige heerser van criminelen.
Murlon zet Leggit, Afyd en andere leden van deze bonte bemanning op een taak om een spirituele leider te ontvoeren. Er is een achtergrondverhaal van de theologie van de beschaving die, kort gezegd, het begin van de tijd en de uiteindelijke redding omvat.
Wanneer dit vreselijk mis gaat, realiseert Legitt zijn ware potentieel en probeert Murlon te veroveren en een snelle en gewelddadige straf van het ministerie te vermijden. Dit betekent veel meer dan hij beseft en de lezer van plan is zich af te vragen wat goed en wat slecht is.
Dit boek heeft een groot potentieel. Auteur R.D. Drabble schildert afbeeldingen met zijn woorden, alsof hij ze overal om hem heen kan zien. In eerste instantie was dit inspirerend om te lezen. Je kunt je echt de frames voorstellen waarin Drabble beschreef. Maar dit positieve is ook een negatieve en te veel visuele beschrijving betekent dat het soms leest als een script in plaats van als een roman. Er is alleen de tegenwoordige tijd en slechts één verhaallijn, waardoor de lezer zich een beetje plat voelt met deze eendimensionale presentatie van een anderszins interessante plot. Het zou veel leuker zijn geweest als er een subplot of scènes was waarin het hoofdpersonage niet was opgenomen. Hoewel Leggit in elke scène zat, had ik toch het gevoel dat ik niet veel inzicht in hem als personage had.
Dat gezegd hebbende, er zijn absoluut geweldige momenten. De technologische creaties en concepten in Pilot zijn echt inspirerend. Ze lijken de spirituele menselijke elementen te vermengen met technologische fantasie. En de Drabble schetst een Orwell-achtig beeld van de door het Ministerie geregeerde werelden, en er waren enkele zinnen die zo aangrijpend en poëtisch waren, dat je ze twee keer zult lezen. Het boek begint in een zeer zekere zwart-wit kijk op de wereld maar ontwikkelt een grijze blik, terwijl karakter Legitt in bepaalde situaties zijn eigen moraal in twijfel trekt.
Maar deze geweldige momenten zijn ingeklemd tussen cliché, maar toch lieftallige personages en de vele niet vooraf bepaalde willekeurige onnodige scenario's. Er is een bijlage met illustraties ter ondersteuning van de verhaallijnen en achtergrondverhalen, maar deze voegen niet echt waarde toe of worden verkend.
Dat gezegd hebbende, het is duidelijk dat Drabble een verbazingwekkende hoeveelheid verbeeldingskracht heeft. De 6 werelden en hun verhalen zijn rustig ingewikkeld en om eerlijk te zijn, zouden ze in toekomstige boeken verder kunnen worden verkend. Ik hoop dat Drabble dit voor de hand liggende verbeeldingstalent in toekomstige verhalen kan uitdrukken, vooral als ze in strip- of graphic novel-formaat zijn.
Over het algemeen is het een geweldig boek met een aantal coole concepten.
RD Drabble is een elektricien en sciencefictionfanaat die een levenslange obsessie heeft gehad met het vreemde en onverklaarbare. Het was zijn liefde voor het ongewone dat hem inspireerde om zijn debuutroman te schrijven Piloot.
Pilot is beschikbaar op Amazon.com en Lulu.com
