Afbeelding tegoed: Gemini
Het Gemini-observatorium op de top van Mauna Kea in Hawaï is gebruikt om een animatie te maken van de actie in het sterrenstelsel NGC 1068. Met behulp van een tool genaamd de Integral Field Unit hebben astronomen een driedimensionale animatie van de geweldige straal die uit het superzware zwarte gat komt terwijl het tegen de galactische gasschijf inslaat.
Astronomen die met de Gemini North-telescoop op de Mauna Kea in Hawaï kijken, hebben een krachtig nieuw hulpmiddel om mysterieuze kosmische caldrons te onderzoeken, zoals die in de kernen van sterrenstelsels en stellaire kraamkamers.
Met behulp van de onlangs in gebruik genomen Integral Field Unit (IFU) op de Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS), hebben astronomen van het observatorium onlangs een compleet multidimensionaal beeld verkregen van de dynamische stroom van gas en sterren in de kern van een actief sterrenstelsel genaamd NGC 1068 in een enkele snapshot. De resulterende meevaller van gegevens is getransformeerd in een animatie die de interne wervelingen van de melkweg dramatisch onthult - inclusief de interacties van een paar stralen op galactische schaal die duizenden lichtjaren lang materiaal spuwen weg van het vermoedelijke zwarte gat in de kern van de melkweg .
"De Gemini-gegevens van NGC 1068 onthullen een van de minder bekende kenmerken van Galaxy-stralen", legt Gemini North Associate Director Dr. Jean-Ren uit? Roy. "Voor het eerst konden we de uitdijende lob van de jet duidelijk zien terwijl de hypersonische boogschok rechtstreeks in de onderliggende gasschijf van de melkweg sloeg. Het is als een enorme golf die tegen een galactische kustlijn slaat. "
Dr. Gerald Cecil van de Universiteit van North Carolina, leidde onlangs een internationaal team om dit specifieke sterrenstelsel te bestuderen met behulp van spectra die met de Hubble-ruimtetelescoop zijn genomen, en is van mening dat de nieuwe Gemini-spectra vele door Hubble onthulde patronen zal verduidelijken. “Grote telescopen op de grond zoals Tweelingen zijn de perfecte aanvulling op Hubble omdat ze zoveel meer licht kunnen opvangen. Maar het is van cruciaal belang om al dit licht sluw te gebruiken en het meeste niet weg te gooien zoals standaard spleet spectrografen. De integrale veldcapaciteit van de GMOS maakt nu gedetailleerde studies mogelijk van fundamentele fysieke processen die voorheen te tijdrovend waren om uit te voeren op zwakke kosmische bronnen. " De bevindingen van Hubble door Dr. Cecil et al. zal verschijnen in het nummer van 1 april 2002 van het Astrophysical Journal.
"Door gebruik te maken van Integral Field Spectroscopy voegen we dimensies toe aan de gegevens en kunnen we in wezen met één klik op de sluiter een film maken", zegt Dr. Bryan Miller, de Gemini-instrumentwetenschapper voor IFU's. “Als we onze film van het sterrenstelsel NGC1068 afspelen, zien we een driedimensionaal beeld van de kern van dit sterrenstelsel. Opvallend is hoeveel makkelijker het is om features te interpreteren met dit soort data. Met integraalveldgegevens kunnen we de massadistributies, de ware vormen en de geschiedenis van sterrenstelsels nauwkeuriger dan voorheen bepalen. ” De bevindingen van Integral Field Spectroscopy door Dr. Miller et al. zal verschijnen in de Conference Series van de Astronomical Society of the Pacific.
Deze technologie is nieuw in de wereld van 8-10 meter telescopen en is vooral krachtig op nieuwe generatie telescopen zoals Gemini die de nieuwste optische technologieën gebruiken om sterlicht scherp te stellen. "We zijn erg enthousiast over deze resultaten en de uitstekende mogelijkheden die de integrale veldeenheid de GMOS in Hawaï heeft gegeven", zegt Dr. Jeremy Allington-Smith, de wetenschapper van de Universiteit van Durham in het Verenigd Koninkrijk die de bouw van de GMOS Integral Field Unit. “In feite hebben we een extra dimensie aan het instrument toegevoegd, zodat het de beweging van gas en sterren op elk punt in het beeld van het onderzochte object in kaart kan brengen. De GMOS IFU zal een krachtig nieuw hulpmiddel zijn voor het bestuderen van de centra van actieve sterrenstelsels die zwarte gaten kunnen bevatten, evenals de dynamische interne bewegingen van sterrenstelsels en stervormingsgebieden. ” De GMOS IFU-bevindingen van Dr. Allington-Smith et al. zal verschijnen in de Conference Series van de Astronomical Society of the Pacific.
Een Integral Field Unit (IFU) zoals die in de GMOS gebruikt honderden kleine optische vezels (elk dunner dan een mensenhaar) met kleine micro-lenzen bevestigd om het licht van het 2D-beeld van de telescoop naar een spectrograaf te leiden. De spectrograaf produceert één individueel spectrum voor elke vezel voor een totaal van 1500 individuele spectra die elk details kunnen onthullen over de fysieke omstandigheden en snelheid van het gas, het stof en de sterren die het bestudeert. Dit systeem was de eerste IFU die werd geïnstalleerd op de nieuwe generatie 8- en 10m-telescopen toen het in 2001 in gebruik werd genomen op de Gemini-North-telescoop.
De mogelijkheden van Integral Field Spectroscopy van de Gemini Observatory zijn nog in ontwikkeling. Binnen twee jaar zullen beide telescopen optische en nabij-infrarood integrale veldeenheden hebben. Sommige van deze systemen zullen werken met adaptieve optica om beelden met de hoogste ruimtelijke resolutie te leveren die door de telescopen kunnen worden geleverd, inclusief beelden in het infrarood die scherper zullen zijn dan de Hubble-ruimtetelescoop op die golflengten kan produceren.
De Gemini Observatory is een internationale samenwerking die twee identieke 8-meter telescopen heeft gebouwd. De telescopen bevinden zich in Mauna Kea, Hawaii (Gemini North) en Cerro Pach? N in het centrum van Chili (Gemini South) en bieden dus volledige dekking van beide hemisferen van de hemel. Beide telescopen bevatten nieuwe technologieën waarmee grote, relatief dunne spiegels onder actieve controle zowel optische als infrarode straling vanuit de ruimte kunnen opvangen en focussen. Gemini North begon met wetenschappelijke operaties in 2000 en Gemini South begon met wetenschappelijke operaties eind 2001.
Het Gemini-observatorium biedt de astronomische gemeenschappen in elk partnerland ultramoderne astronomische faciliteiten die de observatietijd toewijzen in verhouding tot de bijdrage van elk land. Naast financiële steun levert elk land ook aanzienlijke wetenschappelijke en technische middelen. De nationale onderzoeksbureaus die het Gemini-partnerschap vormen, zijn onder meer: de US National Science Foundation (NSF), de UK Particle Physics and Astronomy Research Council (PPARC), de Canadian National Research Council (NRC), de Chilean Comisi? N Nacional de Investigaci? n Cientifica y Tecnol? gica (CONICYT), de Australian Research Council (ARC), de Argentijnse Consejo Nacional de Investigaciones Cient? ficas y T? cnicas (CONICET) en de Braziliaanse Conselho Nacional de Desenvolvimento Cient? fico e Tecnol? gico (CNPq ). Het Observatorium wordt beheerd door de Association of Universities for Research in Astronomy, Inc. (AURA) in het kader van een samenwerkingsovereenkomst met de NSF. De NSF fungeert ook als uitvoerend agentschap voor het internationale partnerschap.
Oorspronkelijke bron: Gemini News Release
