Een jager-verzamelaarvrouw die 7.000 jaar geleden in het huidige Zweden woonde, werd onlangs tot leven gebracht in een opmerkelijke reconstructie. De vrouw met blauwe ogen draagt een cape van veren, een leisteenketting en een riem van 130 dierentanden; haar donkere huid is geverfd met witte patronen en ze gloeit als ze in kleermakerszit zit op een "troon" van hertengeweien.
Haar lichaam werd gevonden in de jaren tachtig, rechtop begraven in een graf in Skateholm - een archeologische vindplaats aan de zuidkust van Zweden - naast andere begrafenissen uit 5.500 voor Christus. tot 4600 voor Christus National Geographic gerapporteerd.
Omdat haar lijk zo rijkelijk was versierd, zou de vrouw volgens National Geographic een belangrijke persoon zijn geweest in haar gemeenschap van jager-verzamelaars. De levensgrote reconstructie zal aan het publiek worden onthuld in een tentoonstelling die op 17 november wordt geopend in het Trelleborg Museum in Zweden, aldus museumvertegenwoordigers in een verklaring.
Door archeologen bekend als Burial XXII, was de vrouw tussen de 30 en 40 jaar oud toen ze stierf, en ze was ongeveer 1,5 meter lang. Op basis van DNA-bewijs verzameld uit andere graven in Skateholm, bepaalden onderzoekers dat de mensen die destijds in de regio woonden lichtgekleurde ogen en een donkere huid hadden, meldde Nat Geo.
Tijdens dit deel van het stenen tijdperk, rond 10.000 voor Christus. tot 8.000 v.Chr. keerden oude Europese mensen zich tot de landbouw en lieten de levensstijl van jager-verzamelaars los. Toch suggereren de begrafenissen van Skateholm en andere locaties in Europa dat groepen jager-verzamelaars bijna 1000 jaar na de opkomst van de landbouw bleven bestaan, aldus Nat Geo.
De handen die het expressieve gezicht van de vrouw vormden, zijn van Oscar Nilsson, een archeoloog en beeldhouwer die gespecialiseerd is in gezichtsreconstructies. Nilsson werkte met een CT-scan van haar schedel en bracht haar gezicht spier voor spier samen, waarbij ze haar unieke expressie opbouwde door lagen van kraakbeen en zacht weefsel, volgens de verklaring.
"Het menselijk gezicht is een motief dat me blijft fascineren: zowel de variatie in de onderliggende structuur als de variatie in details lijken eindeloos", schreef Nilsson op zijn website. 'En alle gezichten die ik reconstrueer zijn uniek. Het zijn allemaal individuen.'
Tijdens de reconstructie stelde Nilsson zich de jager-verzamelaarvrouw voor als een sjamaan, vertelde hij Nat Geo. Inderdaad, haar sierlijke begrafenis suggereert dat ze 'een soort speciale positie in de samenleving' bekleedde, maar het is onmogelijk om met zekerheid te zeggen wat haar rol was, zei Ingela Jacobsson, directeur van het Trelleborg Museum.
In ieder geval geeft het resultaat een levendig en dynamisch perspectief van een vrouw die millennia geleden stierf, de doordringende directheid van haar blik 'die ons bijna oogcontact met het verleden geeft', aldus de museumverklaring.
