NASA heeft vandaag officieel aangekondigd dat het verkenningsvoertuig voor de bemanning Orion gaat heten. Orion kan 6 astronauten naar het ruimtestation brengen, of 4 astronauten naar de maan.
NASA heeft dinsdag aangekondigd dat het nieuwe verkenningsvoertuig voor de bemanning Orion zal heten.
Orion is het voertuig dat het Constellatieprogramma van NASA ontwikkelt om een nieuwe generatie ontdekkingsreizigers terug naar de maan en later naar Mars te vervoeren. Orion volgt de spaceshuttle op als NASA's belangrijkste voertuig voor verkenning van de menselijke ruimte.
De eerste vlucht van Orion met astronauten aan boord is gepland voor 2014 naar het internationale ruimtestation ISS. De eerste vlucht naar de maan staat gepland voor uiterlijk 2020.
Orion is genoemd naar een van de helderste, meest bekende en gemakkelijk te herkennen sterrenbeelden.
"Veel van zijn sterren worden al eeuwenlang gebruikt voor navigatie en begeleide ontdekkingsreizigers naar nieuwe werelden", zegt Orion-projectmanager Skip Hatfield. "Ons team en heel NASA - en, geloof ik, ons land - wordt steeds enthousiaster bij elke stap voorwaarts die dit programma zet. De toekomst voor ruimteverkenning komt snel. ”
In juni kondigde NASA aan dat de lanceervoertuigen in ontwikkeling door het Constellation-programma Ares heten, een synoniem voor Mars. De booster die Orion zal lanceren, wordt Ares I genoemd, en een groter zwaar lanceervoertuig zal bekend staan als Ares V.
Orion kan vracht en maximaal zes bemanningsleden van en naar het internationale ruimtestation ISS vervoeren. Het kan vier bemanningsleden vervoeren voor maanmissies. Later kan het transfers van bemanningsleden voor Mars-missies ondersteunen.
Orion ontleent zijn vorm aan ruimtecapsules uit het verleden, maar profiteert van de nieuwste technologie in computers, elektronica, levensondersteunende, voortstuwings- en hittebeschermingssystemen. De conische vorm van de capsule is de veiligste en meest betrouwbare manier om de atmosfeer van de aarde opnieuw binnen te gaan, vooral bij de snelheden die nodig zijn voor een directe terugkeer van de maan.
Orion zal 16,5 voet in diameter zijn en een massa hebben van ongeveer 25 ton. Binnenin heeft het meer dan 2,5 keer het volume van een Apollo-capsule. Het ruimtevaartuig zal mensen naar de maan terugbrengen om lange tijd te blijven als testterrein voor de langere reis naar Mars.
NASA's Johnson Space Center, Houston, beheert het Constellation-programma en het Marshall Space Flight Center van de dienst, Huntsville, Ala., Beheert het kantoor van Exploration Launch Projects voor het Exploration Systems Mission Directorate, Washington.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
