Een einde aan een opmerkelijk tijdperk: de landing van Atlantis beëindigt het buitengewone en legendarische spaceshuttle-programma. na een 13-daagse missie naar het internationale ruimtestation ISS.
Zie de landingsvideo hieronder.
"Missie voltooid, Houston", zei STS-135-commandant Chris Ferguson nadat Atlantis tot stilstand was gekomen. “Na ruim 30 jaar de wereld te hebben bediend, heeft de space shuttle zijn plaats in de geschiedenis verdiend. Het komt tot een definitieve stop. "
"We zullen van deze gelegenheid gebruik maken om u te feliciteren, Atlantis", antwoordde capcom Barry "Butch" Wilmore tijdens de missiecontrole in Houston, "evenals de duizenden gepassioneerde individuen in deze grote, ruimtevarende natie die dit ongelooflijke ruimtevaartuig werkelijk kracht geven, die al drie decennia millinos over de hele wereld heeft geïnspireerd. Goed gedaan. '
'Hé, bedankt, Butch, geweldige woorden, geweldige woorden,' zei Ferguson. 'Weet je, de spaceshuttle heeft de manier waarop we naar de wereld kijken veranderd en de manier waarop we naar ons universum kijken. Er zijn tegenwoordig veel emoties, maar één ding staat buiten kijf: Amerika stopt niet met verkennen. Bedankt Columbia, Challenger, Discovery, Endeavour en ons schip Atlantis. Bedankt voor het beschermen van ons en het tot een goed einde brengen van dit programma. God zegene jullie allemaal, God zegene de Verenigde Staten van Amerika. '
Space Magazine wil de mensen begroeten die de paden hebben bewandeld door dit unieke voertuig te bouwen, degenen die de ruimteveren hebben onderhouden en 30 jaar lang hebben laten vliegen - de langste van alle Amerikaanse ruimtevaartuigen - en degenen die aan boord van de vijf schepen vlogen die de namen van grote verkenningsschepen. We herinneren ons vooral degenen die hun leven hebben gegeven voor de verkenning van de ruimte. De mensen en het vaartuig zullen door de geschiedenis heen herinnerd worden.
Moge dit einde een nieuw begin van ruimtevaart betekenen.
"Bij de laatste landing van de spaceshuttle vandaag hadden we de zeldzame gelegenheid om getuige te zijn van de geschiedenis", zei NASA-beheerder Charlie Bolden. 'We sloegen de pagina over een opmerkelijk tijdperk en begonnen aan het volgende hoofdstuk in het buitengewone ontdekkingsverhaal van ons land. De dappere astronauten van STS-135 staan symbool voor het shuttle-programma. Bekwame professionals met verschillende achtergronden die Amerika tot aanhoudend leiderschap in de ruimte hebben gedreven met de vele successen van de shuttle. Het is een grote eer om ze vandaag welkom te heten. '
