Een klaslokaal van America's Youth van een basisschool in Bozeman, Montana diende de geweldige winnende inzending in NASA's landelijke studentenessaywedstrijd in om de dubbele GRAIL-maansondes te hernoemen die zojuist een baan rond onze maan hebben bereikt op oudejaarsavond en nieuwjaarsdag 2012
'Ebb' en 'Flow' - zijn de officiële nieuwe namen van het dynamische duo en zijn geselecteerd omdat ze de wetenschappelijke doelen van het gravity mapping ruimtevaartuig en de invloed van de maan op de aarde elke dag op een voor iedereen begrijpelijke manier duidelijk weergeven.
"De 28 leerlingen van de klas van Nina DiMauro aan de Emily Dickinson Elementary School hebben de spijker op de kop geslagen", zegt GRAIL hoofdonderzoeker prof. Maria Zuber van het Massachusetts Institute of Technology in Cambridge, Massachusetts.
'We hebben de jeugd van Amerika gevraagd ons te helpen bij het verkrijgen van betere namen.'
"We kozen voor Ebb en Flow omdat dit het dagelijkse voorbeeld is van hoe de zwaartekracht van de maan op de aarde werkt", zei Zuber tijdens een persconferentie die vandaag (17 januari) werd gehouden op het NASA-hoofdkantoor in Washington, DC. De termen eb en vloed verwijzen naar de beweging van de getijden op aarde als gevolg van de zwaartekracht van de maan.
“We waren echt onder de indruk dat de studenten hun inspiratie haalden door onderzoek te doen naar GRAIL en het doel ervan om de zwaartekracht te meten. Ebb and Flow vangen echt de geest en opwinding van onze missie. ”
Ebb en Flow vliegen samen rond de enige natuurlijke satelliet van de aarde, de eerste keer dat zo'n prestatie ooit is geprobeerd.
Terwijl ze over bergen, kraters en bassins op de maan vliegen, bewegen de ruimteschepen heen en weer in een baan in een 'eb en vloed'-achtige reactie op het veranderende maanzwaartekrachtveld en zenden ze radiosignalen om de variaties tot op 1 micron nauwkeurig te meten , de breedte van een rode bloedcel.
De baanbrekende wetenschap die van de tweeling met spiegelbeeld wordt verwacht, zal een ongekend inzicht geven in wat op mysterieuze wijze verborgen ligt onder het oppervlak van onze naaste buur en diep in het interieur.
De winnende namen van de 4th Graders van Emily Dickinson Elementary School zijn gekozen uit essays die zijn ingezonden door bijna 900 klaslokalen in heel Amerika met meer dan 11.000 studenten uit 45 staten, Puerto Rico en het District of Columbia, legde Zuber uit.
De studenten kondigden zelf “Ebb” en “Flow” aan in een dramarische live-uitzending die via Skype op NASA TV werd uitgezonden.
'We zijn zo blij dat onze namen zijn gekozen en enthousiast om dit met u te delen. We kunnen niet geloven dat we hebben gewonnen! We zijn zo vereerd. Dank u!" zei mevrouw DiMauro terwijl de zeer enthousiaste studenten de namen spelden door de afzonderlijke letters één voor één op te houden op grote borden van hun lessenaars in Montana.
Kijk hoe de 4th Grade Kids de namen spellen in deze video!
Tot nu toe ging het paar sondes door de nogal ongeïnspireerde monikers van GRAIL "A" en "B". GRAIL staat voor Gravity Recovery And Interior Laboratory.
De nieuwe namen van de twee ambachten werden gezamenlijk geselecteerd door Prof. Zuber en Dr. Sally Ride, Amerika's eerste vrouwelijke astronaut, en aangekondigd tijdens de NASA-briefing van vandaag.
De naamgevingscompetitie van NASA stond open voor K-12-studenten die paren namen en een kort essay instuurden om hun suggesties te rechtvaardigen.
“Ebb” en “Flow” (GRAIL A en GRAIL B) zijn zo groot als wasmachines en werden op 10 september 2011 naast Cape Canaveral, Florida, naast elkaar gelanceerd bovenop een Delta II-raket.
Ze volgden een omslachtig pad van 3,5 maanden naar de maan om de brandstofbehoefte en de totale kosten te minimaliseren.
Tot dusver hebben de sondes drie brandwonden van hun hoofdmotoren voltooid, gericht op het verlagen en circuleren van hun aanvankelijke zeer elliptische banen. De orbitale periode is vanaf vandaag ook teruggebracht van 11,5 uur tot iets minder dan 4 uur.
'De wetenschappelijke fase begint begin maart', zegt Zuber. Op dat moment vliegen de tweeling samen op 55 kilometer (34 mijl) hoogte.
De GRAIL-tweeling is ook uitgerust met een heel speciale camera genaamd MoonKAM (Moon Knowledge Acquired by Middle school students), die tot doel heeft kinderen te inspireren om wetenschap te studeren.
"GRAIL is NASA's eerste missie van een planetair ruimtevaartuig met instrumenten die volledig zijn toegewijd aan onderwijs en publieke outreach", legt Sally Ride uit. "Tot nu toe hebben zich meer dan 2100 klaslokalen aangemeld om deel te nemen."
Duizenden middelbare scholieren in de klassen vijf tot en met acht zullen doelgebieden op het maanoppervlak selecteren en studieverzoeken sturen naar het GRAIL MoonKAM Mission Operations Center in San Diego, dat wordt beheerd door Dr. Ride in samenwerking met niet-gegradueerde studenten van de University of California in San Diego.
Door hun namen te hebben geselecteerd, hebben de 4e klassers van Emily Dickinson Elementary ook de prijs gewonnen om het eerste doelwit op de maan te kiezen dat met de MoonKam-camera's moet fotograferen, zei Ride.
Zuber merkt op dat de eerste MoonKAM-afbeeldingen worden gemaakt kort nadat de wetenschappelijke fase van 82 dagen op 8 maart begint.
Lees hier meer over GRAIL en de maan door Ken Kremer:
Dazzling Photos of the International Space Station Crossing the Moon!
Twee nieuwe manen sluiten zich aan bij de maan - GRAIL Twins bereiken nieuwe jaarbanen
Eerste GRAIL-tweeling gaat de maanbaan in - NASA's nieuwjaarsgeschenk aan de wetenschap
2011: Topverhalen van het beste jaar ooit voor NASA Planetary Science!
NASA's ongeëvenaarde Science Twins gaan GO op een nieuwe baan rond onze maan op oudejaarsavond
Student Alert: GRAIL Naming Contest - Essay Deadline 11 november
GRAIL Lunar Blastoff Gallery
GRAIL Twins Awesome Launch Videos - A Journey to the Center of the Moon
NASA lanceert Twin Lunar Probes om Moons Core te ontrafelen
GRAIL onthuld voor Lunar Science Trek - Launch Reset naar 10 september
Laatste Delta II-raket om op 8 september een buitengewone reis naar het midden van de maan te lanceren
NASA's Lunar Mapping Duo ingekapseld en klaar voor 8 september lancering
GRAIL Lunar Twins gekoppeld aan Delta Rocket bij Launch Pad
GRAIL Twins klaar voor NASA Science Expedition to the Moon: Photo Gallery
